Застрявшие, или что было, когда я умер

Мы молча расселись вокруг стола. «Совет мёртвых», — подумал я в ту минуту. На такой вот «совет» мы собираемся с тех пор регулярно.

Было тихо, пока Коршун не кивнул на листы:

— Кому-то придётся прочесть это вслух.

— Ну так ты и читай, — сказал Палыч.

Остальные закивали.

Вздохнув, Коршун подвинул к себе листы. Прокашлялся — и стал читать.

Коршун был прав — нам предлагали работу.

Кроме действия законов, уже вам известных, Контракт ничего толком не объяснял: ни кто такой Ангел, ни почему именно мы очутились после смерти в Нигде (а этим вопросом мы уже задались: ведь с нашего «застревания» прошло несколько часов, но никто кроме нас тут не появился — и было непохоже, что появится).

Но все наши «непонятки» составителя Контракта не волновали; цель у него была одна — мотивировать нас к предлагаемой деятельности.

А суть «деятельности» состояла в следующем.

Ежедневно ровно в полдень будут звонить Часы. С их звоном появится ковчежец (то бишь ларец) и световой шар, за которым нужно следовать, взяв ковчежец с собой.

Световой шар, именуемый в Контракте Проводником, укажет место, где ларец надо оставить. Мы кладём его туда и... всё.

Вся работа.

Но выполнять её нужно каждый день.

Короче, работёнка непыльная — как раз для покойников.

Контракт мы читали, задаваясь вопросом, а не сон ли всё это? Ситуации, конечно, бывают всякие: можно выйти к доске — и под обидные смешки узнать, что у тебя разошлась ширинка; можно спросонья обнаружить, что сосед сверху превратил твой туалет в колодец; можно даже разбогатеть, купив на сдачу лотерейный билет.

Но вряд ли кто-то из нас мог представить, что после смерти станет призраком и получит работу — разносить по Пскову ларцы...

Однако мысль об отказе ни у кого не возникла. Тут как в «Крёстном отце» (фильм зачётный, хоть и старый): на контракте либо подпись, либо мозги. А что мозгов у нас нет, не принималось в расчёт: предложение-то было из той же оперы... в том смысле, что от него нельзя отказаться.

Ведь нас в случае отказа ждала неизвестность; загробный мир для нас был тайной (разве что Бабуля ручалась за наличие рая и ада), а Контракт ни слова о нём не сообщал.

Ну и кто на нашем месте отказался бы подольше «пожить»?

Кстати, за труды нам полагалась награда: пункт «9» Контракта гласил, что Ангел будет ежедневно доставлять нам всё, о чём мы его попросим, если данная вещь не представляет угрозы живым.