Книга первая. Злобный заморыш

Выдохнул, занюхал шляпой, продолжил, – Вы, Должники, постоянно так – сначала жуете сопли, а потом срываетесь с катушек и начинаете творить дичь. За что вас и не любят. Ладно, слушай, тут всё несложно.

Присев на хорошо знакомый мне диванчик, я положил револьвер на колено, уставившись на капитана.

– Всю историю я тебе рассказывать не подряжался, но, чтобы ты понимал происходящее… – Диртхавен нервно прикурил странно выглядящий толстый бычок, – В общем, мы, эльфы, вышибли с Касдама всех остальных, а потом занялись пиратством для выживания.

Дела наладились, а как они наладились, появились те, кто хочет вернуть старые добрые времена – как минимум, объединить всех жителей Касдамского архипелага под знаменем одного из бывших королевств, из которых приплыли эльфы. Пока тебе всё понятно?

– Ничего сложного, – пожал плечами я, – Но почему одного, у вас же несколько было?

– Все смешалось за эти годы, – отзеркалил мой жест капитан, – Не имеет значения. Просто представь себе, что есть партия монархистов, которую поддерживает большинство мирных жителей Касдама, и есть партия… тех, у кого собираются отнять свободу, поставить в рамки, надеть ошейник – после того, как они десятилетиями снабжали архипелаг добытым ими сталью и кровью.

Мы, видишь ли, не достойны далее быть свободными, ибо слишком распоясались, по мнению живущих в глубине Касдама стариков.

– Прямо как у нас тут с тобой, – улыбнулся я, – Отсутствие уважения порождает конфликт!

– Хорошо подметил, – Захара определенно расслабила его странная самокрутка, – А теперь главное.

У каждой из фракций есть лидеры, их влияние куда выше, чем у любого другого эльфа на островах. Их всего двое – Хартил ил Шаадор, по прозвищу «Механик» и Станислав Аддамс, по прозвищу «Алхимик». Между ними уже десятки лет идёт скрытая война. Я, как и любой эльф моря, работаю на Алхимика. Суматоха – его дочь.

– И? – офигел я от такой санта-барбары, – Почему ты тут делаешь лицо, что наступил конец света, раз на борту оказалась дочка собственного босса?

– Ик! – глупо улыбнулся развалившийся на стуле эльф, – Ты не въезжаешь, кид! Касдам это не три засраных острова посреди моря! Это сотни крупных островов и тысячи мелких, на которых живет более миллиона эльфов! У нас боевых кораблей только более тысячи! Понял? Мы – почти империя!

– Иии? – протянул я, размышляя, не наставить ли мне снова ствол на Захара.