"Перстень императора"

Твердый взгляд, где сливаются воедино бесконечная усталость, печаль от точного знания своей участи и горестное бесстрашие, с которым смотрят в лицо подступающей смерти. Я помню…

Сообразив, что времени прошло много, и почувствовав, что окончательно продрогла, я заторопилась к павильону. Слава Богу, концерт еще не начался.

Музыканты настраивали инструменты, а слушателей пока развлекали рассказами о месте его проведения. Оказывается, прообразом павильона Венеры стало подобное сооружение, находившееся во Франции, в поместье принца Конде.

Вот только принц – или время? – той постройки не сберегло. А наша Венера все-таки уцелела. Хотя во время войны павильон сильно пострадал. Был почти уничтожен паркет, росписи стен и живописный плафон. Стены и колонны пробиты осколками артиллерийских снарядов.

- Может быть, его спасло то, что он расположен на Острове Любви? – с улыбкой подумала я, разглядывая набежавшую публику.

И пытаясь обнаружить среди нее Томаса. Да вот же он – в уголочке у зеркала притаился! Я протолкалась к нему поближе.

В этот момент в дверь ввалилась очередная порция зрителей, и нас внезапно притиснуло друг к другу. Но я даже не попыталась отстраниться. Потому что, во-первых, никак не могла согреться. Томас, почувствовав, что я вся дрожу, обнял меня за плечи. От его рук шел ровный,мощный жар. Сразу стало теплее. Да и приятно было, что скрывать. Так мы и стояли, обнявшись, словно были сто лет знакомы. Между тем импровизированная лекция продолжалась. Теперь речь шла о музыке.

- Жанр струнного квартета обозначил сам Йозеф Гайдн: "Это беседа четырех весьма неглупых людей, которым есть что сказать". Композитор стал фактически одним из основателей этого жанра. Йозефу Гайдну также принадлежит рекордное количество созданных струнных квартетов – восемьдесят три, написанных на протяжении пятидесяти лет. Квартеты его, это чуть ли не самая яркая страница в творчестве Гайдна…

- А как называется беседа двух неглупых людей? – шепотом поинтересовался у меня «англичанин».

Но я не успела ему ответить, потому что зазвучали скрипки. Да и не знала – что сказать. Приятное времяпровождение? Или – капкан, в который я попадала уже не раз?

Музыка была светлой, легкой, беспечальной. Она словно звала нас в прохладные зеленые рощи Гатчины, в веселую, пеструю толпу счастливых людей. Юноши и девушки в старинных нарядах проносились перед нами, кружась и танцуя. Смеющиеся дети, играли в прятки, скрываясь за деревьями и за розовыми кустами.