Чистильщик

А сейчас он очутился в ситуации, когда сомневается во всем: позавчера в собственном существовании, сегодня в окружающих… Он помнил чувства, обуревавшие его после Границы. Он смотрел на происходящее, но не понимал, что происходит, словно читал обрывки фраз с разорванного надвое листа. Вроде, знакомые слова, но смысла не уловить. Сейчас у него возникло такое же ощущение. Хорошо, что Трой предложил ему эту работу. Все лучше заняться делом, чем гонять туда-сюда мысли.

На перекрестке у Северных кварталов, следуя затейливой вязи табличек на чугунном указателе, Тома свернул налево и очутился на тесной улице, вымощенной камнем.

Многоквартирные, двухэтажные дома выглядели вполне уютно. Обычная улочка, каких в городе десятки, жители которых не особенно гонятся за наживой и славой.

Тома замети двоих дознавателей, устроившихся в тени дома на другой стороне улицы. Можно и не сверятся с адресом – он приехал, куда следовало. Взяв саквояж, Тома направился к единственному подъезду нужного дома.

Стены подъезда ожили.

Десятки кошек бежали к его тени, чтобы потереться о ноги. Со всех сторон раздавалось мяуканье и мурлыканье хвостатых привидений. Тома, стараясь не поддаваться желанию отбить свою тень у теней кошек, быстро взбежал на второй этаж. Остановился у окна передохнуть.

Тени кошек почему-то не последовали за его тенью наверх. И через миг причина стала ясна. На стене, потягиваясь, появилась огромная тень кота. Он зевнул. Его пасть раскрывалась настолько широко, что голова Томы запросто влезала в нее.

Привидения питались тенями живых. Они терлись о тень живого, заимствуя частички жизненной силы, и если человек находился в ослабленном состоянии из-за болезни или душевной травмы, то тени обессиливали его настолько, что он просто садился на лестницу и медленно умирал, пока кошки ластились к нему. Другое дело этот большой кот. Его нападение смертельно и для здорового человека. Тень большого кота пожирала тень человека, убивая его на месте.

Пока кот присматривался к будущей жертве, Тома взбежал по лестнице и толкнул дверь квартиры Фиста.

К счастью, у кого-то хватило здравого смысла не запирать ее. Замешкайся Тома возле дверей, и ему несдобровать.

Квартира показалась немного тесноватой, но приятной, светлой, и обставленной простой, но удобной мебелью. Тома выглянул в окно. За окнами лежала тихая узкая улочка. На другой ее стороне все также беседовали дознаватели. Они точно знали, что тут творится, но не предупредили его.