Лунный ребенок

Кейр снова на мгновение ощутил смутное, тянущее беспокойство — как во сне, когда перед тобой вдруг обрывается тропинка, но ты всё равно по инерции шагаешь во тьму, а сон при этом ещё и не думает кончаться. Глюк или не глюк, а ему ведь, кажется, больше уже не удастся очнуться от этого глюка по собственной воле...

— Идите за мной, — донья Милис положила горячие ладони им на плечи. — Мы должны представить вас Владетелю...

***

Верена спустилась вслед за Алексом в нижнюю рекреацию, залитую ослепительным солнечным светом.

Алекс купил в кафетерии два ломтя бананового хлеба, молча протянул один Верене, и она послушно откусила кусок. Потом они вышли на улицу и пошли вглубь университетского парка по узкой, засыпанной ярко-жёлтым песком дорожке.

Молчание затягивалось, и Верена честно пыталась ни о чём не думать. Когда с тобой за такой короткий срок случается разом столько всего странного и иногда страшного, то иногда хочется некоторое время просто... просто ни о чём таком не размышлять.

Вот, например, стоит дерево с ветками до земли и иголками, как у сосны, но в ладонь длиной — интересно, как оно называется? Алекс не скажет, наверное. Он же совсем недавно из России.

Или...

— Алекс, а ты... ты вообще человек? — наконец решилась спросить Верена. Ситуация, да и сам вопрос, были насколько бредовыми, что она произнесла это почти на автомате, даже не успев привычно сравнить себя с персонажем из какого-нибудь сериала.

— И да, и нет, — ответил Алекс, жуя.

— Больше да, чем нет. По крайней мере, я на это надеюсь... Слушай, давай-ка присядем вон туда на скамейку.

Они сели. Алекс отломил от хлеба тёмную корочку и стал задумчиво крошить её и бросать крошки вездесущим ибисам. Один из них приковылял совсем близко и любопытно ткнул тонким длинным клювом её босые пальцы. Верена поджала ногу.

— Ты... так и собираешься молчать?

— Нет-нет... прости. Просто собираюсь с мыслями. Это всё действительно трудно объяснить, — признался Алекс.

— А ты попробуй.

..

— Это просто будет звучать для тебя как что-то... да ладно, чёрт с ним. Думаю, ты сейчас уже не будешь особенно придирчива к словам. Главное, что это всё началось бесконечно давно и страшно далеко отсюда.

ГЛАВА 5

— Лучше не отпускайте зверя, пока вы внутри, — посоветовала донья Милис. — Потом, может быть... но в первый раз вам иначе будет тяжело, — она подтолкнула их вперёд, к затянутой светящейся розоватой туманной пеленой нише.