Лунный ребенок

Снова мгновенная рябь будто бы раскалённого воздуха окутала две массивные фигуры — и вот уже перед Правителями склонились двое рослых мужчин.

Тима поразил тот факт, что оба они оказались одеты в совершенно обыкновенные джинсы и футболки — после экстравагантных нарядов Правителей и полного отсутствия вообще каких-либо нарядов на половине свиты Вельза он уже как-то отвык от мысли о том, что тули-па могут быть иногда и не чужды человеческой моде.

— Рад видеть тебя, Тео, рад видеть тебя, Вильф, — низким голосом нараспев сказал Сегун.

— И очень рад представить вас вашим соратникам... которые пока не успели вас узнать, ибо миссия ваша была далеко.

— Рады видеть и знать, что дело тули-па продолжает жить, — явно ритуальной фразой ответил поджарый, крепко сбитый белокожий блондин с грубоватым обветренным лицом, которого Сегун назвал Тео, поднимаясь с колен.

— А это, значит, новые солдаты тули-па? — насмешливо протянул второй, с хищными заострёнными чертами лица и густыми рыжими кудрями, спадающими на плечи.

— Как-то жидковато для воинов, как я посмотрю.

— А не придержать ли тебе длинный свой язык, пока я его... хр-р... тебе не вырвал? — угрожающе пророкотал Вельз, до этого момента молча топтавшийся за спинами у Правителей.

— О-о, это звучит очень страшно, жуткий монстр, — рыжий Вильф демонстративно взялся за сердце. — Интересно, а как на деле?

— Я не собираюсь с тобой драться, если мы на одной стороне, — злобно процедил Вельз, оглядываясь на Правителей.

— Да ну? А если я хочу посмотреть, на что ты способен, а, толстое брюхо? — задорно улыбнулся медноволосый.

— На что Я способен? Да ты... Ты... Человечишка! — это было явно первое оскорбление, пришедшее Вельзу на ум. — Человечишка, считающий себя тули-па! Я... хр-р... в отличие от тебя, уже давно забыл, каково это, пребывать в жалком человеческом теле!

— Нет, ну ты только посмотри, Тео, а ведь он всерьёз считает, что это заслу-уга...

Блондин по имени Тео рассмеялся — негромко, но очень обидно.

— А ты спроси его, Вильф, на каком человеческом языке он прежде говорил, пока не разучился возвращаться из зверя, — вполголоса посоветовал он, сложив руки на груди.

— Такой оригинальный облик... что-нибудь африканское, надо полагать. Как ты думаешь?

— Не уверен, что хочу знать его прежнюю расу, Тео, — протянул Вильф. — Думаю, мне вполне достаточно того факта, что я здесь, в кругу соратников, где ещё никто не принял зверя, вдруг вижу перед собой довольно уродливую помесь крысы с летучей мышью...