Мрачные сны Атросити

Марк никак не мог выбросить собаку из головы. Он всегда любил животных, настоящих, теплых, не металлических. В детстве держал дома кошку.

«Эх, вот бы еще раз погладить эту морду. Может, еще удастся?», – от этих мыслей на душе стало совсем тепло. Какой все-таки удивительный, добрый знак.

– Добро пожаловать, как говорится, – нарушил молчание Хогарт, когда привел гостей в подземелье.

Вскоре все четверо расположились в главной комнате, похожей на ту, где жили братья. Хогарт накормил их скудным ужином, зато в заключение разделил на всех тарелку незнакомых Марку лесных ягод.

Возможно, до войны они показались бы ему кислятиной, но теперь, когда он много лет не видел сахара, эти ягоды чудились ему лучшим десертом на свете.

Помимо Хогарта в подземелье жили мужчина и женщина. Хозяин убежища называл их Триф и Сьюзи, сами они не представились. Судя по поведению и коротко стриженным головам, они тоже сбежали недавно и к новоприбывшим относились крайне подозрительно.

– Вчера наткнулся на этих ребят в лесу, – рассказывал Хогарт.

– И ведь тоже в город хотят. Желание странное, а зачем им обратно понадобилось – не сознаются. А! Вы вообще вовремя. Странные слухи пришли ко мне с восточного острова, давно уже хотел поделиться с вами.

– Колись! – нетерпеливо потребовал Гер.

Роланд закивал в поддержку брата.

– В общем, ну, – Хогарт понизил голос. – Это точно правда, я сам плавал туда и тайком слушал рассказы на пристани. Вы же знаете, что даже политических предателей держат в тюрьме до последнего, не казнят.

По крайней мере, официально. А теперь приказ с города пришел, и там начали одного за другим... ну, того.

– Того?

– Казнить.

– Во дела-а, – Гер удивленно качал головой.

Марка известие встревожило. Какие еще нововведения ждать из города?

– А, может, поделом? – выдал Роланд, хмурясь. – Там же еще и убийцы с насильниками сидят. Нечего их жалеть.

– В целом-то оно так, – согласился Хогарт. – Но странно это. И страшно. Что ждет наши с вами острова? М? Неизвестность пугает меня сильнее всех этих «стоять-не двигаться».

Марка потряхивало. Он уже начал свыкаться с чрезмерным сердцебиением, даже перестал обращать внимание на стук в ушах.

– Вдруг на остальных островах тоже введут казни? – он сказал это тихо и отчетливо. – Нужно спасать мою жену.

– Именно, – кивнул Хогарт. – Чем скорее – тем лучше. Эх, как бы хотел я всех этих бедняг на свободу вызволить.

– А ты уверен, что здесь казней нет пока? – на всякий случай уточнил Марк.

– Не было еще.