Добро пожаловать в Гримрок

И снова предлагаю – переходи к делу».

Тонкие пальцы его собеседника сплелись между собой.

«Вы очень нетерпеливы. Вы – персона действия. Как и остальные представители вашей, если так можно сказать, профессии. Но я уважаю, когда кто-то ценит своё время, посему не буду отнимать его больше, чем требуется. Предложение моё чрезвычайно простое – не торопитесь в этот раз. Загляните глубже, и, уверяю, будете вознаграждены. Или даже так – я предлагаю пари. Вы азартны?»

«Отнюдь. Я лишь пришёл сюда выпить стаканчик бренди.

Как видишь, этот стакан уже пуст».

Джемини подался назад. Вновь что-то щёлкнуло, и послышался звук, словно заработали кузнечные меха.

«Тогда, возможно, вас заинтересует сделка? Условия её просты. Вы узнаете самое сокровенное желание человека, за которым пришли. И исполните. Если после этого вы не измените своё решение, да будет так».

«Я бы не назвал это заманчивым предложением», - сказал Джек, поднимаясь со своего места. – «Какая мне от этого выгода?»

«Я знаю, что ваше время заканчивается.

В часах остались последние песчинки. Могу поделиться тем, что мне известно. Если вы примете мои условия».

Джек замер.

«Почему бы просто не предложить мне уйти в обмен на эту информацию?»

«Видите ли, моя цель – не в том, чтобы уберечь юную особу, за которой вы пришли, от вашего внимания. Большего я пока сказать не могу».

Джек криво усмехнулся.

«И не нужно. Ты хочешь, чтобы я что-то понял или повёл себя определённым образом. Это должно привести к неким нужным тебе последствиям или дать какую-то информацию.

Я знаю, как это работает. Что ж, считай, что ты меня заинтересовал. Я согласен. Но на твоём месте я бы не стал делать ставок».

Не дожидаясь ответа, Джек вышел в ночь.

Впрочем, ответа и не последовало бы.

Эмили смотрела, как холодный ветер пригибает к земле невысокие деревья возле Здания Хартинга. Она медленно поднесла к губам чашку горячего кофе. Здесь, в цветочной лавке, было тепло. Эмили словно находилась в оранжерее в окружении ярких бутонов.

Здесь не было срезанных цветов, которые упакуют в целлофан и подарят кому-то, чтобы они медленно умирали ещё несколько дней, отмечая своей смертью день чьего-то рождения. Только живые цветы. Горшки разного размера стояли на полу, на полках вокруг, кашпо свисали с потолка. Всё это наполняло небольшое помещение ароматом и теплотой. Той теплотой, что зависит не от температуры.

Колокольчик над дверью тонко звякнул, и Эмили повернулась к вошедшему молодому парню.