Сторож.

Жаль, что запоздавшие и бесполезные. Лесная живность для них конечно проблемы не составляла, но враги на неё и не рассчитывали. Это так, отвлечь на секунду. Разведка боем. Слух уже подсказывал, что настоящие враги уже приближаются с обеих стороны дороги. Идеальной для засады дороги, проложенной вдоль небольшого озера засветившегося во втором зрении недобрым красным мерцанием. С другой стороны, гостеприимно зеленел глухой лес, призывая броситься в его извечно спасительные для зверей объятья. Там-то скорее всего их и ждала смерть, предоставляя издевательский выбор- сдохнуть в атаке, при прорыве или бегстве.

Законы войны одинаковы везде и всегда. В кольцо берут лишь при большом преимуществе. В лесу у перерождённых всё-таки больше шансов, значит и врагов там будет больше. Небольшую надежду дарила лишь последняя фраза командира. Вдруг паладин всё-таки переоценил силы, положившись на помощников?

Зато, мысленно усмехнулся боец, он будет едва ли не первым за последнюю тысячу лет, кто вживую увидит легендарных призванных и их свиту.

Интересно, она сильно отличается от демонской? Наверное да. Само различие названий "призыв" и "прорыв", как бы намекает, а жаль. Уж в чём в чём, а в прорывах Серж разбирался куда лучше среднего жителя тени.

В архивах ордена хватало информации даже для обычных стражей. Были описаны и несколько больших вторжений, когда из глубинных доменов приходили целые владыки с сателлитами. Ритуальной пули для сопровождения вполне хватало, а вот заговорённая врядли окажется только же эффективной.

Оставалось надеяться лишь на пару перезаряженных в ожидании рандеву артефактов.

* * *

Старушка, с техникой сделавшей честь любому спецназовцу, вынырнула из-за толстого ствола дуба, всадив две пули в авангард из звена леопардов— прирождённых мастеров камуфляжа. Им даже не требовалось заклятья — вполне хватило обычной краски для волос, чтобы стать незаметными в робко тронутом осенней желтизной лесу... Вот только ни маскировка, ни дорогие защитные амулеты ничем не помогли разведчикам.

В первый момент Сергей даже не понял, что именно так знакомо кольнуло душу. Лишь когда эхом прозвучал ещё один залп до бойца дошло- это же ритуальное оружие. То же, что и он когда-то носил. Взымая со стрелявшего плату жизнью, оно пробивало любую броню, даже демонскую...

Сильные демоны, дорвавшись до людских поселений могли создавать приспешников- одурманенных людей, контролируемых мелкими адскими тварями. Похоже, у их извечных антиподов были чем-то схожие способности.