Игрушка для кардинала

Электрические лампы снова ярко засияли, и она увидела профиль охранника: длинный нос с горбинкой и волосы, зализанные назад. Её он даже не удостоил взгляда, словно боялся встретиться с ней глазами, наверное, верил, что маги способны поймать в ловушку через зрительный контакт и только кардиналы умеют избежать ее. Свет снова погас и на этот раз наступила полная темнота.

Нейрис только слышала звуки: откуда-то доносился слабый стук капающей воды, словно протекала крыша или имелась микротрещина в трубе. Она слышала, как скребется мышь или крыса, хорошо, что не в пределах камеры, а еще как открылась входная дверь и охранник отодвинул стул, вставая с места, тот, в свою очередь, неприятно заскрипел по бетонному полу.

Снов зажегся свет. На этот раз поворачивать голову она не стала.

Свет продолжал гореть, Нейрис чувствовала, что посетитель остановился у камеры и пристально смотрит на неё, еще знала, что охранник деликатно вышел за дверь, когда его попросили оставить их наедине.

Голос она, конечно, узнала.

Трудно не узнать того, кто сказал «давай, выберемся отсюда вместе», а потом предал.

— Не стану спрашивать, как дела, — сказал он.

Магичка прикрыла глаза, мысленно начиная считать вдохи и выдохи.

— Завтра тебя призовут к ответу на глазах членов Коллегии, тебе следует ответить «да».

Нейрис хмыкнула. Все её тело содрогнулось от отвращения к Калебу Стоуну.

— Ты можешь мне не доверять, но для твоего же блага…

Еще один долгий выдох. На этот раз не помогло. Нейрис открыла глаза.

— Убирайся.

— Третий кардинал говорил тебе о выборе…

— Убирайся.

— …между принципами и жизнью, в конце концов, не думаю, что…

— Убирайся!

— …ты из тех, кого не волнует собственная жизнь…

— Ты что глухой? — Нейрис развернулась к нему лицом.

— …иначе ты не стала бы вытаскивать меня из Долины, объединится с врагом, чтобы выжить, разве не в этом был смысл?

Она уставилась на него, желая, чтобы на восьмого кардинала обрушился потолок.

— …если ты была настолько верна радикалам, то воспользовалась бы шансом убить меня еще там, но ты этого не сделала, потому что знала, что одна не выберешься, — он смотрел на неё в упор, губы шевелились, но выражения лица оставалось застывшей маской.

— Даже когда ты не знала, что мы находимся в Долине, ты дала мне амулет, дала мне однопроцентный шанс. И я хочу дать тебе такой же.

— Может, для этого стоило позволить мне уйти? — она встала и подошла к прутьям решетки, разъединявшей их. Пальцы обхватили холодное железо.