Игрушка для кардинала

Темные короткостриженые волосы и взгляд карих глаз, прожигающих насквозь.

Нейрис дотронулась рукой до амулета на груди — продолговатого с крупным красным камнем посредине. Калеб не успел пригнуться и получил удар магической волной, который сбил его с ног.

Нейрис снова бежала, она не хотела умирать сегодня, не хотела умирать завтра, и послезавтра тоже. Такая перспектива казалась ей абсолютно безрадостной, и она собиралась ее избежать. Конечно, она могла бы согласиться на беззвучное предложение кардинала, но это выше достоинства истинного мага.

Она выбралась на дорогу. Грязная, промокшая, отталкивалась ногами от асфальта что есть силы, в спешке перебирая амулеты и изредка оглядываясь. Преследователь не отставал.

Кардиналы хоть и не обладали магией в чистом виде, зато обладали кое-чем другим: когда Нейрис обернулась еще раз, то за ней вместо человека бежала огромная черная собака. А потом земля под ногами запузырилась и разъехалась…

Магический разрыв, в который она провалилась, как в огромную яму.

Кардинал упал следом, похоже, он никак не мог перекинуться назад в человека, поэтому жалобно заскулил, а затем их выкинуло в каком-то месте.

Магичка кубарем прокатилась по земле, мягкой и рыхлой. Калебу Стоуну повезло меньше — его перекрутило в воздухе, и он больно приложился головой, потеряв сознание. Нейрис ощупала шею пса — пульс на месте, она мысленно выругала себя за опасное сочувствие к врагу, и отползла в сторону.

Разрывы — не новость для современного мира, так рьяно пытающегося подчинить себе магию.

Мало кто из них понимает, что магия — это не повод для игр и шуток, что нельзя подчинить себе то, что обладает стихийным разрушающим характером, если ты не был рожден с этим даром. Хотя, относительный выход был найден — получить в свое распоряжение магов, посадить на цепь и заставить делать то, что потребуется. Вот сейчас этот этап и воплощается в жизнь.

Пес дернул лапами и открыл глаза. Наверное, у него кружилась голова, потому что подняться он пока не спешил, но Нейрис это волновало меньше всего, хотя при другом раскладе — могло бы быть иначе.

Место, в которое их выбросило, напоминало старый заброшенный квартал, с высокими домами, стекла в которых отсутствовали. Здесь, вообще, не ощущалось жизни. Воздух густой, неподвижный. И мрачные тени скользят за спиной…

Тени — это отголоски магии, наверное, когда-то здесь разыгралось сражение между магом и его преследователем.