Туманное прошлое, туманное будущее

– То есть, если я буду упорствовать в своем желании воссоединиться с родителями – оно погибнет?

– Оно не может погибнуть – это иная форма существования.

Касси прикусила губу. Какая-то мысль звенела на самом краю ее сознания, но девочка никак не могла ее ухватить.

– Я… все не может быть так просто.

– Ты считаешь?

– Да. Иначе ты просто воскресила бы их и не тратила на меня время. Если книги меня чему-то и научили, так это тому, что за все нужно платить.

– О, ты прочла и об этом афоризме? – женщина чуть отклонилась назад.

– Тебя это удивляет?

– Скорее изумляет то, с какой поспешностью ты отказываешься от моего Дара. Еще пару минут назад ты не хотела быть похожей на меня.

Касси вздрогнула – увлеченная, она и позабыла, насколько ее собеседнице ве́домы ее раздумья.

– Д-да, у меня проскакивала подобная мысль.

– Но ведь это не я подожгла ваш дом. И Тот, Кто равен мне, тоже этого не делал. И уж подавно это не было наказанием ни для кого из вас.

“Она сказала даже это…”

– Ты не хочешь быть похожей на свое представление обо мне, не на меня.

Столь поспешно отвергаешь волю моего Дитя, которое избрало тебя, а чуть ранее – не менее бездумно отвергла и предложение научиться взаимодействию с ним. Ты обвиняешь моих почитателей в бездействии и на том основании отвергаешь – но сама поступаешь так же.

– Так же?! – возмутилась Кассия.

– Да. Ведь ответ на вопрос, что ты задала Делиаме прост: никого из магов не было поблизости, чтобы помочь вам.

– Но там была ты! Ты не могла не знать о происходящем!

– Я не играю в куклы, Касси, и не слежу за мирозданием непрерывно.

– Но…

Девочка запнулась, понимая, что целей для обвинений у нее, в сущности, больше нет.

– На кого ты хотела бы быть похожа? – вдруг мягко поинтересовалась женщина.

– Не знаю, – Касси нахмурилась. – Зато знаю, на кого не хотела бы.

– Оставь моих магов. У тебя есть, к примеру, книжные герои – среди них много прекрасных личностей.

Читательница задумалась, перебирая в уме десятки знакомых образов

"Так их много, – хотелось сказать ей.

– Мне почти в каждой книжке кто-нибудь да симпатичен. Хотя подождите-ка…"

– Нина Рия! – лицо Кассии просветлело. – Девочка-защитница живой природы и юная ученая!

– Прекрасно, – оценила собеседница. – А теперь скажи – кто из героев вызывает у тебя отторжение?

Еще одна пауза для раздумий.

– Гросс-лорд, – почти прошептала девочка.

– Расскажи мне о нем немного.

– Гросс-лорд, он… сильнейший колдун своего мира. Злой колдун.