Как хорошо быть генералом

Кивнув директору, она встала и поплыла к широким дверям. Кот, до поры где-то скрывавшийся, пристроился у её левой ноги, и последовал за хозяйкой, не обращая внимания на грохот сидений. Только подёргивал хвостом и время от времени с подозрением оглядывался.

Двери перед Верховной послушно распахнулись, и дальше всё пошло по миллион раз отрепетированному ритуалу: выйти из зала, подняться на третий этаж, в малый зал, молча рассесться за столиками, на которых зачем-то поставили вазы с яблоками. И постараться не таращиться на весёленькую жёлтую дверь с издевательской табличной «Кабинет профориентации».

Как же там выматывали душу! «Как ты думаешь, какой статус ты получишь...». «А что ты собираешься делать, если...». «Предположим, что ведьмачества не существует...». И записывали, записывали...

Все были в курсе, что в кабинете есть второй выход, в проходной зал с выгороженными каморками для десятка психологов и рекрутёров — утешать неудачников и пристраивать счастливчиков. Через него все и выходили, так что результаты приятелей можно будет узнать, только когда сам пройдёшь.

Верховная работала быстро. По слухам, в прошлом году полковница из министерства чуть ли не по двадцать минут на каждого изводила, к ночи закончила, а сейчас — минуты три на человека, не больше. Несчастную Ларку вызвали одной из первых. Наверняка во дворе его ждёт. Кирилл поёжился: опять рыдать будет. Хорошо бы, прорыдалась к тому времени, когда он выйдет.

Он посмотрел на часы — отлично, всё ещё есть надежда попасть на биофаковское собеседование в первых рядах.

Оглядевшись, Кирилл с удивлением обнаружил что в зале почти пусто, кроме него — только двое. Интересно, по какому принципу вызывают? Потенциально самых сильных — в конце? Так кто может знать...

Ждать пришлось недолго, хотя по закону подлости он оказался последним. Верховная выглядела усталой, даже какой-то усохшей, но встретила Кирилла радостно:

— Вот и до тебя добралась. Сейчас Печать сниму, уровень определим, хотя я его и так вижу, редкий случай, и обсудим твоё блестящее будущее.

Садись и давай руку.

Она погладила стоящий по центру стола небольшой хрустальный шар и улыбнулась. Кирилл, стараясь не встретиться с Верховной взглядом, спрятал руки за спиной и твёрдо ответил:

— Нет.

Верховная подалась вперёд, даже чуть привстала, оперевшись ладонями на крышку стола, и рявкнула:

— Что — нет?

Продолжая избегать её взгляда, Кирилл упрямо повторил:

— Нет.