Повелители стихий: новая угроза

- Как это случилось? – поинтересовалась мама, кивнув на гипс.

- Неудачно упал, - ответил Стэн, благоразумно избегая подробностей.

- Может, пойдем в машину? – предложил Сэмми. – Дома Соня приготовила нам роскошный ужин!

Компания заспешила на парковку.

Рикки, увидев что Сэм направляется к лимузину, залилась густой краской.

- Вы бы ещё на вертолете прилетели, - с укором проговорила она, нервно хохотнула и крепче сжала ледяную ладонь Стэна.

- А где ваши вещи? – спросил Сэмми.

Вещи Рикки и Стэна остались где-то в канадском лесу, так что домой они возвращались с пустыми руками, в одежде, которую для них подыскали Хранители в своих гардеробах.

- Мы налегке, - ответила Рикки, решив, как и Стэн, опустить подробности.

Всю дорогу до дома мама и Сэмми болтали, не умолкая ни на минуту, за что Рикки была им страшно благодарна, иначе неловкое молчание окончательно добило бы Стэна, который явно чувствовал себя не в своей тарелке. А так, он многое узнал о текущих событиях в семействе Роузов: начиная от новостей об отлично разошедшемся тираже августовского номера VM, до подробностей перепланировки одной из гостевых комнат под детскую для будущего малыша.

Скоро дошла очередь и до расспросов. Маму, конечно, больше всего интересовало, как состоялось знакомство её дочери и Стэна. Получив коротенький рассказ, про их встречу, она переключилась на вопросы более прозаичного характера обращённые к Стэну: где родился, чем занимался, кто родители. Тот отвечал развёрнуто и очень вежливо, но покрасневшие кончики ушей выдавали его волнение от происходящего.

Рикки ещё никогда не приходилось видеть Стэна таким. Он буквально открылся для неё с другой стороны. До этого ей казалось, что в мире нет таких вещей, которые могут заставить его почувствовать неловкость, но, как выяснилось, разговор с мамой своей девушки – не из тех задачек, что Стэнли Гамильтон щелкал на ходу – и привычной спеси не видно, и даже голос будто бы звучал на тон выше.

Когда лимузин подъезжал к дому, молчание всё же наступило.

Вид роскошного белоснежного особняка с торжественной колоннадой у входа, вместо чувства радости от возвращения домой, отчего-то вызывал безотчётное смущение вперемешку с необъяснимой тоской.

- Тут мы живём, - пробормотала Рикки, когда все четверо вышли из машины у главного входа.

Стэн сделал комплимент дому. Мама гордо улыбнулась и предложила экскурсию.

- Давайте позже, - вставила Рикки, прежде чем Стэн успел согласиться. – Нам бы в душ и переодеться.