Дело о золотой маске

— Среди медиков всех мастей бытует мнение, будто пациенты тем скорее поправятся, чем невыносимее их отношение к больницам, — сказал доктор Дофин. — Разумеется, вежливости персонала и качества оказываемого лечения это не касается, но вот обстановки — в полной мере. Но я не стремлюсь поскорее выгнать своих выздоравливающих и терпеть не могу работать в некомфортных условиях.

— Что, несомненно, не может не радовать, — прошептал Итен. — Почему…

Он хотел добавить «мне стало хуже», но не смог.

— Первая стадия отравления миновала, — правильно поняв вопрос, ответил доктор Дофин.

— Отравления?! — опешил Итен.

— Драконий яд в твоем случае — лучшее лекарство.

— Не сказал бы будто звучит интригующе.

— Благодаря ему ты не сошел с ума от боли и потрясения. И очнулся столь скоро — тоже.

— Означает ли это… — встревожено начал Итен, но доктор Дофин чуть сжал его плечо.

— Лишь то, что скоро сможешь снова поспать и проснуться почти выздоровевшим, — заверил он.

— Уверена, к этому приложили руку аристократы, — задумчиво, невпопад и совершенно не прислушиваясь к их беседе, произнесла Ирвина.

— Какой-нибудь высокородный ублюдок решил заключить пари на то, кто скорее поймает тварь: мы или дракон. Потому меня и не поставили в известность. Вычислю и прокляну. Насмерть.

Она негодовала, и Итен прекрасно понимал почему. Заодно сделал зарубку на памяти держаться подальше от людей, мнящих себя аристократами. Благо, вход в высшее общество ему не светил.

— Прекрати, Ирвина, — осадил ее доктор Дофин.

— Аристократия — гнусный пережиток нашего общества, цепляющегося за традиции сильнее, чем за здравый смысл. Положение вещей, когда большая часть обывателей живет по одним законам, а меньшая по другим — нонсенс. С этим согласятся все, кроме представителей высокородных семейств, но именно у них имеются деньги и связи. Когда-нибудь на этом континенте случится революция, но начнешь ее не ты и продолжу не я. Потому помолчи и позволь мне закончить свое дело.

— Заканчивай. Можно подумать, я мешаю тебе, — произнесла она и, прищурившись, посмотрела на Итена. — Признаться, я не понимаю, зачем дракон вмешался в твою судьбу. Обычно эти существа только к союзникам проявляют заботу.

— Я тоже пытался остановить тварь, — сказал Итен. — Даже стрелял.

— Даже, — передразнила Ирвина.

— А что ты смеешься? Юноша этим выстрелом дал понять, что не безвольная кукла и тоже желает остановить тварь.