Короли Соседнего Мира

Две провинции уже год как аннексированы, от Элльского моря королевство отрезано почти наглухо. Я не говорю о соседях. Границы, в принципе, отсутствуют... Это только то, что я успел вспомнить.

- Послушайте, монсеньор, а вы что хотели? - Встрял в тираду "Альф". - Да у половины других и этого нет. На севере холод собачий, на юге жара. А соседи. Извините, других нет. Кстати, к кому Ваши претензии? Все это результат субъективизма. Грубо говоря - создано Вами. Не стоит возвращаться к пустому спору. Есть то, что есть. А то, каким станет этот мир, будет всецело на Вашей, сударь, совести.

Власть - это не только "приятственное времяпрепровождение", почет и вкусные обеды, это еще и нешуточная ответственность... Так что, дерзайте. - Вредный спорщик помолчал и добавил. - Насколько я понимаю, вы вспомнили все, что происходило в вашем государстве. Это радует. Но и тревожит. Поскольку память тоже субъективна. Не хочется пугать, но лучше бы вам взглянуть на ситуацию беспристрастно. И к тому же...

- Простите, не имею права.

- Оборвал себя лопоухий советчик.

- Да чего там, вот тоже секрет полишинеля. Тебя человек кормит, поит, а он... - Встрял Степан. - Вам, государь следует быть внимательным и осторожным. Поскольку, если нельзя водрузить корону самовольно, то лишить венценосца возможности управлять, наличие ее нисколько не мешает.

- Умному достаточно. - Покосился рассказчик на гримасы "Альфа".

- Ага.- Удовлетворенно выдохнул монарх. - Тяжела доля царская. Как мудро заметил Гораций и повторил гражданин Сабатини.

- "Кто предупрежден, тот вооружен".

Отвлек стук в двери. - Слуга поклонился и объявил. - Малый королевский совет собран. - Замер, непроницаемо глядя в пустоту.

"Ага. - Сообразил Андрей. - Людвиг присоединился к остальным и теперь ждет, сидя за громадным столом, в украшенном щитами и доспехами зале. Порядок есть порядок". - Вперед, судари, - кивнул он спутникам.

"Ох, что-то мне подсказывает, совет будет непростым".

Два воина, замершие у дверей, вытянулись во фрунт. Распорядитель, Андрей запамятовал его должность, прокричал, объявляя прибытие монарха.

- Король Гардарии, всех графств, провинций, Андреас первый.

Андрей, которого невольно кольнуло упоминание потерянных территорий, скривился.

Кивнул вельможам и прошел во главу стола. Садитесь. - Разрешил он опуститься на места участникам исторического совещания.

Итак, вот и наступил новый этап нашей истории. - Он подумал и, решив не размазывать масло по тарелке, перешел к главному: - Первое.