Покер, деньги, два ствола

Не успел я оглянуться, как стрелки настенных часов вплотную приблизились к четырем часам.

***

Я первым направился к столу и занял лучшее место. Минут через пять подошла пожилая дама и села напротив, коротко мне кивнув. Затем, один за другим, пришли еще пятеро. Последним прибыл улыбчивый толстяк, один из тех, кто ночью дважды поднимался в мою комнату и сразу же сказавший:

— О! Нашего полку прибыло. Сегодня будет играть веселее, а то все друг друга уже знают.

— Меня зовут, как вам уже вероятно известно, Блэк, я присматриваю в этих краях усадьбу и ранчо для разведения лошадей.

— О! Ранчо! Один мой знакомый как раз продает, могу договориться об осмотре, — воскликнул толстяк.

— Давайте об этом поговорим завтра. Не люблю смешивать игру и бизнес.

***

И игра пошла. Я, с помощью своих уникальных колечек, выиграл четыре раза, и пятый — уже без них, при этом дал дважды выиграть другим: пожилой даме и улыбчивому толстяку. Но все равно на меня смотрели косо. Мой кошелек пополнился еще двенадцатью тысячами, что не очень понравилось местным.

Я дал два раза выиграть другим, а после дважды снял банк, получив еще четыре тысячи. Откровенно говоря, я ждал их нервного срыва и дождался. Мрачный мужик в деловом костюме встал и положил руку на бластер. Его лицо перекосило от эмоций:

— Ты, Блэк, шулер, — прорычал он. — Я тебя вызываю!

Мое третье колечко притормозило время и я вынул оба бластера, переведя их в режим станеров, и всадил противнику два заряда повыше колен. Он охнул и начал падать раз в двадцать медленнее, чем положено.

— Джентльмены, он жив, я использовал оружие в режиме станера, так что он придет в чувство через пару часов. Впрочем, эта история мне не нравится и я не могу далее делить с вами этот стол. А посему я расплачиваюсь с салуном и уезжаю из вашего города, дабы не накалять страсти.

Я расплатился с барменом за последнюю выпивку и комнату и поднялся наверх собрать вещички. И тут в дверь постучали...

— Войдите, — пригласил я, одновременно кладя правую руку на рукоять бластера.

Высокий стройный блондин, лет тридцати, шагнул в комнату. Шляпа слегка прикрывала лицо, а к правой ноге, ремешком крепилась низко посаженная кобура с крупнокалиберным бластером. Синие джинсы и пестрая рубаха довершали его вид.