Покер, деньги, два ствола

Он прискакал на вороном жеребце, заверил нас, что сделка в силе и доктора сейчас прибудут, после чего ускакал в неизвестном направлении.

И действительно, они появились вовремя. В один миг доктора проявились из воздуха, да не одни, а с четырьмя парнями, одетыми в черные с серебром костюмы и с дорогими изукрашенными перьями черными шляпами.

— А вот и мы, — сказал старший из них и все, включая четверку черных охранников, выхватили бластеры.

Я уже все понял, но спросил:

— А вакцина при вас?

— Вакцина есть, но не про вашу честь, — ответил старший.

— Мы продадим ее благородным богатым джентльменам, которые дадут за нее настоящую цену. А ты, — он пренебрежительно кивнул в мою сторону, — отойди на пять шагов назад, сейчас мы взглянем на твои деньги, а после скажем тебе прости и прощай.

Я взглянул на Стрита, тот вынул бластер и направил на меня. Я сделал пять шагов назад.

— Я подозревал, что ты с ними заодно, — зло сказал я, глядя в его сторону, — но у меня не было доказательств.

Один из докторов подошел к моему саквояжу и открыл его, явив свету триста тысяч баксов двадцатками.

И тут третье колечко просто обожгло мой палец. Время стало ползти в двадцать раз медленнее. Я вынул оба бластера, поставил их на боевой режим и принялся палить. Два выстрела я положил в предателя Стрита, потом расстрелял, стреляя по очереди с обеих рук, четверку профессиональных стрелков, затем главного доктора. Потом еще четверых докторов. Только в того, что наклонился над саквояжем стрелять не стал.

Время неожиданно вернулось в прежний нормальный режим. Оставшийся в живых доктор, увидев как все хором падают мертвыми, сразу поднял руки.

— Не убивайте меня, мистер Блэк! — запричитал он.

— Ты умеешь колоть дозы? — тихо спросил я.

***

Через две недели я разыскал Бетти в дешевом отеле, где она снимала номер. На мой стук она открыла дверь и сделала большие удивленные глаза. Внезапно лицо ее озарилось улыбкой и она коротко выдохнула:

— О, Блэк, это ты! — и кинулась мне на шею с поцелуем.

Пусть хоть кто-то из нас будет счастлив, мелькнула мысль. А вслух я сказал:

— Дорогая, кажется я закончил здесь все дела и к тому же у меня есть деньги, а поэтому приглашаю тебя в путешествие по Соединенным Штатам. Конечно, если ты не против?

— С тобой я поеду куда угодно. Ведь я так тебя люблю!

[1] Гнуть от трех углов — повышать ставки втрое.

[2] Вирджиния Сити — город, реально существующий в Техасе, ныне мертвый город-музей.