Покер, деньги, два ствола

Покер, деньги, два ствола

Виктор Шипунов

Покер, деньги, два ствола

— Блэк, неужели это ты?! — раздался за спиной приятный женский голос.

Я резко развернулся на него и увидел мою давнишнюю знакомую Бетти, которая несколько лет назад была влюблена в меня.

— О! Бетти! Как я рад тебя видеть. Ты все хорошеешь...

— А я смотрю, красавец мужчина: идеальная прическа и идеальный черный костюм. Вот со спины тебя не сразу признала. Только по старым знакомым бластерам на бедрах поняла, что это ты. Ты не составишь мне компанию по старой дружбе?

— Конечно, дорогая. Я с удовольствием выпью с тобой, — и я, повернувшись лицом к бармену, поднял руку над головой и щелкнул пальцами, и тут же сел за столик напротив Бетти.

Бармен все понял правильно, и через минуту официантка принесла два виски. Бетти ударилась в воспоминания и я понял, что она все еще меня любит. Мы посидели часа два, а после я попрощался, она чмокнула меня в щеку и я отправился в салун, где меня ждали за покерным столом.

***

Я был абсолютно уверен в выигрыше. Мои волшебные колечки делали свое дело. Сейчас первое колечко с изумрудом, превратило разношерстную комбинацию карт в руке в каре королей. Я, разумеется, хотел каре тузов, но видимо тузы были на руках. Умное колечко не допускало, чтобы я лажанулся и, соответственно, подправило мое пожелание. Его тонкий голосок сказал прямо в правое ухо:

— У вас самая сильная комбинация.

Я мысленно обратился ко второму колечку с топазом и оно стало подогревать азарт других игроков. Все пятеро гнули от трех углов[1]. И я, конечно же, поддержал, не повышая сверху, чтобы не напугать их. Волшебство — дело тонкое, главное — не переборщить.

***

Сегодня мне очень нужны были деньги. В Техасе снова началась вспышка знаменитого техасского воробьиного гриппа, заболевания с пятидесятипроцентной смертностью. А ассоциация врачей тут же взвинтила цены на вакцину с одного до шести баксов за дозу. Такой стала неслыханная ранее цена. Средняя фермерская семья должна была выложить за вакцину сорок два доллара. А такие деньги они могли иметь только осенью, после продажи урожая. Но к тому времени, половина из них умрет.

Врачам было накашлять на то, что тысячи людей умрут, а мне — нет. Скажите, как шулеру зарабатывать на жизнь, если половина его клиентов сдохнет?

В общем, я действовал не из альтруизма, а из чистого расчета. Но все равно я боролся за жизнь этих людей. Надеюсь, бог милосердный, который все видит, поможет мне в этом.