Дар золотой пыльцы

Ну или из-за него активизировались Светлоокие. И он провел удар. Там прорыв был кошмарный просто. В итоге Гниль выжгло начисто. Ну и Колос...

— Опять в больнице?

Лист покачал головой.

— Ветка, он был жив. Дышал. Хотели и правда в больницу везти, но он как бы переплелся своей сетью с сетью Стражей. Пытались, но не смогли извлечь. Сеть не отпускала, заращивала его корнями. Быстро, как при заселении. Кто-то из медиков остался дежурить на ночь. А утром его там уже не было. И свежие корни стали отсыхать.

— Кошмар.

Ветка не верила.

***

Дождь шёл всю ночь и весь день. Вечером Ветка отправилась к реке. При всей осторожности, она чуть не загремела с мостика, в кустах моментально промочила плащ. Светлоокий был на своем месте. Такой же хмурый, заросший мхом и водорослями, зеленющими, несмотря на холода.

— Здравствуйте, Светлоокий.

Ветка замерла, как будто надеялась на ответное приветствие.

— Говорят, мой друг стал одним из вас.

Ветер шевелил мокрыми ветвями, роняя на девушку тяжёлые капли.

— А ещё мне бы хотелось напомнить ему, что он человек. Что ему не обязательно быть Стражем. И, может быть, он вернётся.

Ветка вздохнула. Она искала ответ в плеске воды, в шуршании листвы, в неровном ритме запоздавших капель.

Чудеса окружают тебя, Колос. Просто пусть будет чудо.

8.1 Дикий зверь

Королева Изумрудных островов была юна и прекрасна, её земли — цветущими и плодородными.

Острова манили к себе купцов. Вместе с тончайшими тканями, пряностями, диковинными фруктами, пурпуром и жемчугом шла во все стороны света слава о красоте королевы. И каждый день приходили новые корабли. Замок встречал гостей великолепными пирами с диковинными яствами и развлечениями. И все же самым желанным зрелищем была сама хозяйка. Её изысканная грация, музыка её речи.

Многие, рискуя жизнями, шли морем из далёких стран ради одного только обжигающего взгляда, изящного жеста, мягкого слова.

Королеве подарили котёнка от большой дикой ночной кошки. Вопреки природе зверёк был чистейшего белого цвета. Котенок был мил и забавен. Королева сама выкормила и воспитала его. Белый кот вырос, стал её верным спутником и защитником. Мощный зверь оттенял хрупкую прелесть черноокой властительницы. Образ её становился незабываемым.

Время шло. И вот, льстивые речи помутили разум королевы. Ей захотелось увидеть ужасающую силу и власть своей красоты.