Девушка и зверь

Грета невольно подскочила, стукнувшись макушкой о нижнюю часть поилки, и уже готова была выпрыгнуть, как потревоженный заяц – бежать! – но внезапно сообразила, что говорят не о ней.

- О нем вы, кажется, забыли сообщить?

- О ком? – Грета, стучавшая зубами от страха, загорелась любопытством. – Ах, это… видите ли, этот дракон…

- На его стойле нет таблички, - продолжал настырный член комиссии. – Как его зовут? Чей он? Откуда взялся? И… и почему он на цепи?

- Это, - девушка, которая тоже хотела получить ответы на эти вопросы, уловила в голосе барона нотки неуверенности.

– Это… просто… Он поставлен сюда на испытание… временно…

- Как еще один производитель? Но вы же говорили, что вам вполне достаточно своих…

- Это не совсем так… То есть, так и нам всех вполне хватает, но… в порядке эксперимента… Мой бригадир, герр Тернер, убедил меня на досуге…

Грета много бы дала, чтобы увидеть выражение лица барона Клопфельда. И вообще чтобы увидеть, что же там происходит. Потому что, чутко прислушиваясь в надежде найти хотя бы часть ответов на свои вопросы, уловила тихий нарастающий звук.

Звук, который мог быть только…

Тишина. Покой. Пустота.

Только тишина и пустота. Больше ничего не осталось. Нет ничего, чем можно было бы заполнить пустоту. Нет ни мыслей, ни желаний. Ничего.

Что-то происходит вокруг, во внешнем мире. Все равно, что. Не осталось ничего. Ничего, кроме…

Запах.

Этот запах. Это…

…тот самый запах! Он здесь? Тот человек – здесь?

*воспоминание*

Опять? Нет!

- Ар-р-р!

Яростный рев, смешавшийся с испуганными криками людей, буквально впечатал Грету в стену.

Девушка закрыла уши руками, зажмурилась, скорчившись на полу и уткнув нос в коленки. Над ее головой, над головами перепуганных членов комиссии словно пронесся ураган. От грохота содрогнулась стенка, и люди, толкаясь и вопя от ужаса, кинулись бежать. Вслед им несся полный боли и ненависти хор драконьих голосов, в котором солировал тот самый яростный рев.

Прошло минут пять прежде, чем драконы успокоились и перестали трубить, и еще минут десять понадобилось Грете, чтобы на четвереньках выползти из своего укрытия.

Она неудобно чувствовала себя в мокрых штанах и не представляла, как будет пробираться в свое отделение с пятном в промежности. Господи, только бы никто не встретился! Позор-то какой! Хотя, с другой стороны, судя по истошным крикам, перепугалась не она одна. Хоть это радует.

Девушка выпрямилась. Взгляд ее упал на соседнее стойло.