Девушка и зверь

- Хм… вот как, - Макс почувствовал что-то вроде укола совести. Или ревности.

- Да, нам сказали, что у него неплохие шансы…

- Вас обманули. Шансы у него были, но не настолько большие.

- А вы точно знаете всех драконов?

- Почти всех. Особенно тех, кто давно и часто выступает.

- Вот как? В таком случае, не подскажете ли, на кого поставить в последней гонке? Мне так хочется выиграть хоть один раз… Мы с отцом еще никогда не выигрывали, ни на соревнованиях, ни когда делали ставки, - Мария вздохнула, и ее личико печально вытянулось.

- Вот как? – вежливо спросил Макс. Он вспомнил, что у отца этой девушки был собственный завод, где содержалось десятка два драконов. Барон фон Гросс был энтузиастом нового направления – спортивного. Драконы, которых выращивали на его дракошне, предназначались исключительно для спорта и зрелищ. Он слышать не хотел о том, чтобы такие звери становились оружием. «Уж если сражаться, то на гонках!» - говаривал он. Это Макс узнал волей-неволей, слушая разговоры других вожатых.

- Да, - кивнула Мария. – Отец несколько раз записывал наших драконов на гонки, и сам ставил – и на них и на других летунов, но… но мы пока еще не выиграли ни разу. Наши драконы приходили в лучшем случае вторыми или третьими. А мне так хочется выиграть хотя бы один раз! – она обратила в сторону собеседника взволнованное лицо. – Вы можете мне помочь?

Обычно, когда девушка просит помощи, нормальный мужчина не может отказать. Тем более, когда просьба высказывается таким нежным голосом и подкрепляется трепетом ресниц и улыбкой.

Макс чуть было не растаял под этим взглядом, но взял себя в руки:

- А почему ваш отец не посоветуется со своим букмекером? Они должны знать всех драконов и их вожатых…

- Ах, он советовался. Но у него ничего не получается. А я в этом деле ничего не понимаю. Я даже не могу высказать свое мнение…

И это было правильно. Кто из мужчин станет слушать не просто девушку, а собственное дитя? Для отцов дочери всегда остаются несмышлеными малышками, сколько бы лет им не было.

Но, с другой стороны, устами младенца глаголет истина, разве не так? И разве на благотворительной лотерее не маленькой невинной девочке доверяют вытянуть тот самый счастливый билет?

- А вы попробуйте, - улыбнулся Макс.

- Вы считаете, - задохнулась Мария фон Гросс, - что мне следует сделать ставку… самой? Но… ведь… разве так можно?

- Сделайте.

- Ах, - она покраснела так, что от напряжения слезы блеснули в уголках глаз.