Девушка и зверь

Слод, внук легендарного Скрута, один из лучших производителей породы. Золотистая Сиона из ее отделения – его родная дочь, а Классо и Франс – внучки от дочерей. Если бы эти драконы жили на воле, Слод был бы у них вожаком. И если он сейчас издаст хоть звук…

Тихо фыркнув, Слод отвернулся, но раздраженно шлепнул хвостом. Звук получился такой, что Грета чуть не описалась. Как из пушки! Если бы надо было пройти мимо стойла Слода, она бы ни за что не решилась. Но, по счастью, ее цель находилась буквально в трех шагах.

Добравшись до нужного стойла, девушка приникла к смотровой щели. Винно-красный дракон лежал в той же позе. Кажется, он и ноздрей не повел с тех пор, как она оставила его тут почти час тому назад. Спит? Нет, нижние веки приспущены. Значит, просто лежит. Но разве может молодой – судя по состоянию рогов и чешуи, он не старше тридцати лет – и внешне здоровый дракон столько времени проводить в полной неподвижности? И ведь он, в отличие от остальных, никак не отреагировал на появление Классо! Что-то с ним не так.

- Эй, ты! – окликнула его Грета. – Что с тобой?

Дракон не шевельнулся.

- Ты вообще живой? Ты дышишь?

Тишина. Только чуть дрогнула ноздря. Дышит.

- Ты кто? Откуда тут взялся?

Обычно появление нового дракона в стаде – событие. Об этом говорят несколько дней, в отделение посмотреть на новичка приходят все, от бухгалтера до уборщика. А тут…

Ответа она опять не дождалась, но не успела придумать, что делать дальше – стоять и смотреть на неподвижное тело или все-таки уйти – как послышался скрежет замка, скрип отворяемой створки двери и людские голоса.

В «самешник» пожаловала экскурсия.

Грета заметалась, не зная, куда податься. Бежать прочь? Но ее заметят, пока она будет возиться с запором. Ей и так повезло, что комиссия вошла через другую дверь, напротив. Спрятаться? Но куда? Ведь все стойла заняты.

Почти все.

- Не выдавай меня, ладно? – шепнула девушка, ныряя в стойло, над которым висела табличка «Скрут.

02-010, шок-ябл. 96 лет». Упала на четвереньки и заползла под пустую кормушку, поджимая под себя ноги, чтобы стать как можно меньше. Если никто не вздумает зайти в стойло, ее не заметят.

Шаги десятка человек приближались. Звучал голос бригадира Тернера:

- Вот, прошу полюбоваться на наших красавцев. Гордость породы, представители лучших династий. На заводе герра Клопфельда представлены только лучшие экземпляры.