"Знаки ночи"

- Может и так – ответил мне невидимый собеседник – Только вот вашего брата эти бравые ребята как в старые времена особо не жалели, так и сегодня жалеть не будут.

И вот тут я наконец увидел того, с кем вел разговор. Это был старик, естественно, полупрозрачный, как и положено порядочному привидению. И, разумеется, довольно мерзкого вида. Особенно впечатляла его голова, рассеченная на две части аж до самого рта, и босые ноги, покрытые огромными язвами, такими, какие остаются после серьезных ожогов. Сдается мне, что последние минуты жизни этого старикана были сильно неприятными.

 Кстати, и призрачная одежда была вся в лоскуты порезана, как видно, ногами дело не ограничилось. Пытали перед смертью этого старика изрядно.

- Красив? – не без удовлетворения поинтересовался у меня призрак.

- Не то слово – подтвердил я – Это за что же с тобой так распорядились?

- Да было за что – знакомо заперхал старик – Обещал я одному лихому человеку дело его добыть на Лубянке, да ему передать, за мзду, само собой. Когда в девятнадцатом году ВЧК из Петрограда в Москву переехало, они же с собой все архивы привезли, дело это среди них лежало.

Да вот беда – не смог. А человечек этот мне не поверил, подумал, что я на него решил чекистов навести. Ноги мне огнем жег, тело ножом резал, а после топором череп раскроил. Эх, мне бы дураку ему встречу не тут назначить, а где в другом месте. Убить бы он меня все одно убил, но мучений было бы меньше.

Интересный какой старичок. Он, наверное, и Дзержинского видел. И даже Ленина.

Круто!

- Сочувствую – произнес я – Но это дела минувших дней. Мне бы поподробней узнать о том, что здесь произошло. 

- Здесь-то? – призрак подлетел ко мне поближе, его рот скривился в безобразной гримасе – Смертоубийство, что же еще! Бедолаге одному тварь из ночи сердце вырвала и с собой утащила.

- Что за тварь? – по возможности мягко, стараясь не обращать внимания на глумливые интонации, спросил я – Откуда она взялась, где прячется?

- И где же она прячется? – повертел головой призрак, причем одна ее часть не успевала за другой, смотрелось это прямо-таки по мультипликационному, я чуть не улыбнулся – Где? Там нет.

И там нет. А в карманах у меня? Эх, беда-досада, тоже нет.

И старик похлопал себя ладонями по лохмотьям, как бы демонстрируя мне, что и вправду у него ничего нет.

- Шутку оценил – уже более жестко произнес я – Смешно. А теперь ближе к делу.

- Это можно – покладисто согласился призрак – У меня и ответ припасен на все твои вопросы.