Девушка с волшебным платком

Ее разум, ошарашенный переменой, бился в истерике: "Опасность! Опасность! Не ходи никуда! Скорее щелкни каблуками и перенесись домой!" Катя могла только надеяться, что эта паника не отражалась на ее лице, а то ведь могли бы принять за сумасшедшую.

Хотелось кричать, плакать, лечь на землю и сжаться в комок, убежать — все одновременно. Но вместо этого она шагала рядом с Лехой по направлению к тому самому дому, который они вчера мельком увидели в дальновидном зеркале и около которого на них потом выскочил худ.

Ранний вечер — строго говоря, это был даже еще день, но в конце декабря быстро темнело — казался угрожающим, прохожие — прямо все подряд, сколько их ни попадалось — странными и агрессивно настроенными. Катя сжимала кулаки и стискивала зубы, напоминала себе, что это просто у нее разыгралось воображение, и шла дальше. Туда, где ее должно было ждать чудовище.

Леха, заметив то ли ее ужас, то ли явно неудобные сапоги, взял было Катю под руку. Но она сразу же высвободилась.

— Если худ налетит неожиданно и схватит нас обоих, он может тебя потом просто бросить, — объяснила Катя.

— Ты должен дождаться, пока худ отвлечется на меня, и быстро прицепиться именно с ударом палицы, чтобы ему некуда было от тебя деваться.

Леха кивнул и больше не пытался ей помогать. Медленно и настороженно они продвигались теми же дорогами, которыми частью шли, а частью бежали ночью.

Сначала Катя ожидала нападения каждое мгновение. Казалось, худ должен был моментально ее почуять и примчаться. Но этого все не случалось и не случалось.

Уже в поле зрения показался и высокий дом, в котором — Катя была убеждена — располагалось логово. Но худ не появлялся.

На самом месте ночного столкновения Катя невольно затаила дыхание. Предчувствие подсказывало: "Вот сейчас!" Но и там ровным счетом ничего не произошло, хотя они с Лехой специально постояли немного, заработав подозрительный взгляд от бабушки, гулявшей с парочкой внуков на детской площадке в этом же дворе.

А вот женщина, которая вела на поводке большую черную дворнягу, не обратила на них внимания.

Зато собака посмотрела огромными грустными и полными сочувствия глазами, как будто всей душой понимала их проблему, но помочь не могла.

— Идем дальше? — предложил наконец Леха.

— Да уж, ждать, наверное, нет смысла, — вздохнула Катя.

Они подошли совсем близко к дому, куда в прошлый раз им добраться не удалось. Вблизи всякое зловещие впечатление полностью развеивалось: обычный многоквартирный дом.