Девушка с волшебным платком

Сделать это до конца мешала все та же куртка, но, во всяком случае, Леха остановился, и Катя быстро договорила:

— Потому что после этого на самого убийцу и на его потомков ложилось проклятие, от которого почти невозможно избавиться. А платить такую цену за чужое волшебство готов был, к счастью, далеко не каждый. Но около трех веков назад изобрели другой способ, и силу стало возможно выкупить. С тех пор убийства на этой почве совсем прекратились.

Катя перевела дух, надеясь, что после этих слов Леха передумает сейчас же мчаться непонятно куда.

Она сказала ему чистую правду. Существование одной сумасшедшей, которая впервые за кто знает сколько лет решила украсть чужую силу без платы, да еще и выбрала для этого дела самую беззащитную мишень, не делало Катины слова ложью. К Насте и Станиславу Ветлугину, кошмарная история все равно не имела ни малейшего отношения, и Катя думала об этом сейчас только потому, что в последние полгода мало о чем, кроме этого, могла думать.

Но ей нужно было успокоиться и сосредоточиться на Лехе.

Он все еще стоял у неплотно закрытой двери с таким видом, как будто готов был сорвать ее с петель и отшвырнуть прочь, но взгляд был уже не такой шальной.

— Зато те, кто чужого волшебства хотел, но страшился наказания за убийство премудрого, стали покупать без зазрения совести, — продолжала Катя. — За большие деньги, потому что этого требует ритуал. Да к тому же существует поверье, что, если дать справедливую цену, чужая сила хорошо приживется. Так что вредить твоей Насте этот Станислав не станет.

Но, может быть, он как-нибудь уж очень затейливо оградил свое пристанище для сделки, и именно поэтому мы не можем найти Настю. Ты присядь пока, а я позвоню скупщику, — заключила она.

К большому Катиному облегчению, Леха действительно сел и стал смотреть, как она набирает номер.

— Двенадцатый час, — хмуро заметил он. — Кто тебе станет отвечать в такое время?

На это Катя только усмехнулась невесело.

— Не так часто премудрые продают силу, чтобы тот, кто ввязался в ее покупку, мог позволить себе пропускать чьи-нибудь звонки в любое время дня и ночи.

Она наконец набрала номер и нажала на значок вызова на экране.

После первого же гудка раздалось:

— Станислав Премудрый, слушаю.

Голос оказался на удивление приятным и располагающим. Впрочем, такого эффекта не так уж сложно было добиться с помощью волшебства, и скупщик наверняка проделал это специально, чтобы продавцы силы не срывались с крючка во время разговора.