Девушка с волшебным платком

Хотела отхлебнуть из своего бокала, но чай был еще слишком горячим, так что она передумала. И к лучшему, потому что именно этот момент незнакомец выбрал, чтобы заговорить. Если бы Катя держала бокал в руках, то точно обожглась бы, а так только вздрогнула, услышав:

— Не ожидал, что и в самом деле сработает. Я ведь не один из, — тут парень запнулся на секунду, а потом договорил: — ваших.

— Не из премудрых? — подсказала Катя, про себя радуясь, что угадала.

Парень встрепенулся, даже посмотрел на нее. Переспросил:

— Премудрых? Как в сказке про Кощея?

Катя усмехнулась.

— Ага, и не только в ней.

— Я других не помню.

Парень пожал плечами и как-то понурился, будто ему стало неловко.

Катя только рукой махнула.

— Не имеет значения. В жизни все совсем не так, — сказала она и попыталась повернуть разговор к более насущным проблемам: — Главное, просьбу о помощи вы произнести сумели.

Парень в ответ пробормотал что-то неразборчивое, а под конец добавил уже громче:

— Может, лучше на ты? А то странно как-то.

— Хорошо, — легко согласилась Катя, было и правда странно. — Расскажешь, откуда узнал нужные слова?

Парень бросил на нее еще один взгляд, на этот раз явно не случайный, а настороженный, искоса, как будто прикидывал, каким должен быть правильный ответ, а главное, что с ним станет, если его ответ правильным не окажется.

— Это тоже не имеет значения, — поспешила заверить его Катя. — Мне просто любопытно.

— В ежедневнике у Насти было записано — "На крайний случай". Крупно так. А ниже как раз эти слова. На той странице, где положено писать группу крови и прочее в таком духе.

— А Настя это... — осторожно начала Катя.

— Девушка моя, — ответил парень, но тут же поправился: — Невеста.

Уточнение явно казалось ему очень важным, хотя слово далось почему-то с трудом.

— Премудрая, видимо, — заключила Катя.

Она хотела спросить, кто он сам-то такой. Как звать его, хотя бы.

Но он с неожиданной злостью перебил:

— А я дурак, как видишь, — и уже более ровно добавил: — Это из-за меня пропала Настя.

Значит, Настя пропала. Ситуация начинала проясняться, по крайней мере, теперь было понятно, почему, хотя у этого человека под рукой вроде как была своя премудрая, ему понадобилась еще чья-то помощь, а результат от сильных слов порядком его удивил.