Девушка с волшебным платком

Потом Леха сказал с заметной досадой:

— Тогда надо было с собой лопату прихватить. Больше вариантов я не вижу.

Катя опять замотала головой. Он бы еще снегоочиститель сюда пригнать предложил. Место тут особенное. Волшебное. При этой мысли Катя внутренне вздрогнула, но не от страха, а от предвкушения, как будто разгадка совсем рядом, только руку протяни.

Однако ощущение мелькнуло и пропало. А Катя по-прежнему не знала, что делать. Место-то волшебное, только волшебства в пути применять нельзя.

Идущему одна подмога — посох. Об этом она читала когда-то в детстве, и когда приходила сюда с родными, все тоже брали с собой посохи. Но Катя не помнила, чтобы хоть раз их для чего-то использовали, и считала это данью традиции, у которой практического смысла уже не осталось.

А вот сегодня, собираясь, она подумала, что в такую пору посохи могут и впрямь пригодиться. Но опираться на них, пробираясь по таким сугробам, не очень-то получалось. То ли им с Лехой не хватало сноровки, то ли посохи были нужны не для этого.

А для чего еще можно использовать посох? Как оружие в бою. Или... как волшебный инструмент! Бить им о землю! Конечно.

Ей, наконец-то удалось поймать разгадку, и теперь Катя сама не верила, что не сообразила раньше. Это же так просто, так похоже на то, что ей сегодня делать уже приходилось. Как она могла не понять?!

Катя с усилием подняла свой посох и с размаху снова опустила в снег. Еще раз подняла и опять опустила.

Леха, которому она, торопясь проверить свою догадку, ничего не рассказала, как видно, подумал, что это такой способ выразить свое отчаяние, потому что закричал:

— Да чего ты! Успокойся! Дойдем как-нибудь!

Он даже потянулся забрать у Кати посох. Но она уже успела ударить трижды, и прямо под ее ногами открылась свободная от снега узенькая темная тропинка.

— Ого! — удивленно выдохнул Леха.

— Ты тоже ударь посохом о землю три раза, — тут же сказала ему Катя.

Он без колебаний сделал именно это, и после третьего удара тропинка расширилась в тропу, где могли свободно пройти плечом к плечу два взрослых человека. Катя с облегчением улыбнулась и первой сделала шаг вперед. Леха пошел за ней с видом человека, который не ступает по твердой земле, а заходит в незнакомую реку и ожидает, что дно вот-вот уйдет из-под ног.

Но земля была самой обыкновенной, вполне твердой и даже в меру ровной.