Молчание насекомых

Они жили почти в центре, за двадцать минут на метро удалось бы легко добраться до Арбата, возможно, еще до темноты. Хотя дни становились все короче, уже минуло Осеннее Равноденствие, но в воздухе все еще витали отголоски сентябрьского тепла. До Хэллоуина оставалось двенадцать дней.

— Тебе понравилась лавка? А как же чудовища? — шутливо улыбнулась обычно строгая мама.

— Да не существует никаких чудовищ, — отмахнулась Тая. Она уже и забыла про тот странный сон наяву. Зато помнила теплых остроухих французских бульдогов, которые радостно терлись у ее ног.

— Смотри не изведи все карманные деньги, — наставляла на следующее утром мама, вручая папку с товарными накладными и экземпляром договора. У Таи в тот день, в среду, в расписании значилось мало уроков, обычно она шла гулять с подружками, но теперь с гордостью отправилась выполнять ответственное задание.

Тая вышла из метро на станции Смоленская и нырнула в переулки на поиски знакомого адреса.

Обычно она хорошо запоминала дорогу, поэтому родители без опасений отпустили ее с поручением. Тая шла с гордо поднятой головой, внимательно глядя по сторонам. С каждым шагом она приближалась к антикварной лавке, и все больше чудилось, что за ней неотрывно кто-то следит. Тая поежилась, когда зашла в затянутый осенними сумерками двор. Она оглянулась, но никого не заметила и, пожав плечами, вошла в антикварную лавку.

— О, документы! Мило-мило, — непонятно чему рассмеялся Сойлсу, пропев полную бессмыслицу: — Документы-позументы, ах счастливые моменты…

Он небрежно зашвырнул накладную куда-то под прилавок, похоже, мгновенно напрочь забывая о бумагах.

На них к тому же принялись кататься неизменно веселящиеся французские бульдоги.

— Вы… вы поставите печать?

Тая сдвинула брови, недовольная такой беспечностью. В конце концов, этот человек вел бизнес, к тому же предметы из лавки стоили совсем недешево.

— Что? Печать? А! Конечно! Печать-печать! — встрепенулся и расхохотался Сойлсу, ныряя под прилавок и отворачиваясь за печатью, скрытой в недрах ящиком витиеватого лакированного комода.

И Тая заметила пару полупрозрачных оранжевых стрекозьих крыльев, проступающих сквозь коричневый пиджак, но они растворились, стоило моргнуть.

— Спасибо, — кивнула Тая, принимая подписанный экземпляр накладной. Она очень гордилась, что отец уже доверяет ей такие важные дела.