Ведьма и Охотница

Пол здесь был устлан полиэтиленом и пустыми консервами, оставшимися после прошлых визитов. На закиданной одеялами кровати лежала тощая фигура, чья грудь мерно вздымалась.

Она подошла ближе, скинула рюкзак, присела на постель и достала крекеры и пару банок кильки в томате. Из дупла одеял за ней следили раскосые черные глаза. Она отсалютовала пальцами у виска.

— Уходи, — сказали ей из кокона. Но она продолжила выкладывать на пыльные простыни еду. Фигура с усилием села.

Это была уже немолодая женщина в изношенном домашнем халате, который едва скрывал её выступающие кости. У неё были тяжёлые черты лица, по которым пробежала подавленная волна недовольства. Если бы она встала, её песчаные волосы смогли бы достать до пола. Женщина была слаба, но запавшие глаза опасно сверкали.

— Ты меня боишься, — сказала женщина. Она была Ведьмой.

Гостья хохотнула.

— Фобией к суповым наборам не страдаю.

— Зачем ты приходишь, Охотница?

Гостья сперва промолчала, но всё же ответила.

— Напоминаю себе, что я здесь не одна.

— Не слишком благородно.

— Вот поэтому я и «Охотница», а не «Рыцарь». Лишнее благородство вредно для здоровья.

Ведьма пнула ногой пустую банку, но Охотница предпочла прикинуться дурочкой, её пальцы в кармане перебирали кольца изоленты на рукоятке охотничьего ножа. Здесь убивали людей. Статуи у двери могли быть ворами и убийцами, но могли быть и простыми прохожими, беженцами, жаждущими найти укрытия от того, что открылось для всех, кто не послушался приказов об эвакуации. Или же не захотел убежать. Как она, Охотница. Как Ведьма, к которой она приходила уже, ни много ни мало, два года.

Охотница решилась сказать то, ради чего сегодня пришла.

— На улицах в последнее время всё больше и больше странностей, они идут с востока. Я хочу попробовать уйти из города, — затем она поддалась порыву. — Присоединишься?

— Мне хорошо одной, — ответила Ведьма. — И без суицидальных затей.

— Ты сойдешь с ума.

«Если уже не сошла» Охотница не стала добавлять.

— А тебя сожрут. Переварят и выплюнут, будешь вместе с псами бегать.

При воспоминании о покрытых белесым желейным коконом безумных собаках, из которых лезли пузатые черные черви, лицо само скривилось. Но она решила пошутить.

— А ты дашь мне для спасения волшебный гребешок, чтобы я перекинула его через плечо при погоне и позади меня растянулась бездонная река?

Её не удостоили ответом. Ожидаемо. Охотница положила на край кровати записку на обрывке альбомного листа.

— Здесь мой адрес. Приходи.