Эксперимент 19-W

Хардвин слегка отодвинулся назад, скривив лицо в ухмылке:

— Хо! И как мы его найдем? Обшаривая мастерские биоброни? — он кивком указал на банки со смазками для протезов. Дерзко усмехнулся, так, что изо рта вылетели капли слюны. — Не смеши меня, Флинт! Если Ли трусит начать охоту всерьез, то я помогу ей! Потому что ловят на живца! — оттарабанил Хардвин, словно вбивая горсть гвоздей. — Только если этот сученыш будет убежден, что раздробил вдребезги свою жизнь из-за меня, Тейта Хардвина, а на деле я все еще жив, он взбесится настолько, что допустит ошибку и вылезет на поверхность!

Дженверс тоже растерял терпение.

Нападение — лучшая защита, разве нет?

— Не стоит прикрываться благими намерениями поймать Броша. Ты просто хочешь покрасоваться перед Ли. Что, Эстабульской кампании не хватило наиграться в героя? Или не нравится, что тебе не поставили в Эстабуле памятники, как национальной гордости, на каждом перекрестке?

Тейт потемнел. Его лицо будто заволокло черной занавесью ярости:

— Я ни дня не был в Эстабуле с тех пор, как сдал форт Брагзор.

Я не видел ни одного лица, ни одной могилы... Вместо того, чтобы умереть со своими людьми, я принял амнистию от Джошуа на условиях, на которые никто, кроме меня, не смог бы согласиться...

— Но ты согласился!

— ИЗ-ЗА НЕЕ! ИЗ-ЗА ЛИ! Я согласился на жизнь списанного в утиль реагента! И сейчас мне все равно, узнает меня Брош или нет! Я поеду к ней, Флинт, даже если ей не нужна моя помощь.

С тобой или в одиночку, решай сам! Я только что увидел, что за три месяца ничего не изменилось, и я не дам ей сбежать!

Флинт скривился, покачав головой:

— Почему вы не можете просто начать новую жизнь? Вам ведь дали такое право — право, о котором нельзя и мечтать, будучи ни государственным стражем, ни государственным преступником! Досиди ты смирно на заднице, сколько положено. Помоги с поимкой Эдана и живи новой, нормальной жизнью! Без Эстабула, без лабораторий, без Ли!

— Без Ли меня ничто не удержит от того, чтобы не подорвать этот город к чертям собачьим, — процедил Хардвин.

— Мы тянем время, Флинт. Мы уже могли бы...

— Дать Ли понять, что ты просто выскочка? Думаешь, ей нравятся выскочки? — Раз уж отвадить его от поездки напрямую не выходит, Флинт понадеялся, что, если зайдет с угла одобрения Ли, Тейт одумается.

Хардвин снова ухмыльнулся. Облизал губы и качнул головой.