Эксперимент 19-W

К вечеру в столовой академии устроили банкет, однако Рейнольдс заметил, что не хотел бы смущать студентов, и наотрез отказался. Мередит ворочала носом — совершенно очевидно в отместку Локвуду, а наличие Кингсбранна грозило тем, что женская половина курсантов подавится если не едой, то слюнями. Локвуду пришлось вывезти комиссию в ресторан в городе. Мередит и тут осталась особо придирчивой. Увидев, куда приволок их Джонатан, она заявила:

— Боже, куда вы нас привезли? Здесь смердит!

Она обзывала несвежими мясо и соусы, говорила, что плохо убираются в уборной, даже не побывав там, и жаловалась на посетителей за соседним столом, говоря, что мужчина не в силах приобрести пристойный парфюм, а женщина — чаще чистить зубы.

Локвуд скрипел зубами, Рейнольдс время от времени толкал девчонку в бок, шикая что-нибудь, но в целом не особенно пытался поставить девушку на место. И зря, думал Локвуд. Мередит была ненамного старше его студенток-выпускниц, однако язык бы ей уже сейчас стоило оторвать.

Когда ректор наконец расквартировал прибывших по гостевым номерам общежития, он перевел дух и направился к себе в кабинет. Итак, у него на две недели обосновались: безалаберный ходок, вечно недовольная малолетка и парень, который всю дорогу имел вид, будто вообще не понял, как здесь оказался. По крайней мере, они не настроены враждебно. Вроде бы. С остальным он, Локвуд, справится, главное сохранять лицо и не срываться на намеренные колкости. Мечтая о конской дозе коньяка, Джонатан ускорился, разминулся в коридоре с Уолтом, который только-только уходил с рабочего места.

Едва не потащил того пить с собой, но вовремя одумался. Еще не хватало снова выслушивать нотации этого моралиста.

Уолт тем временем достиг нужного крыла в общежитии. Кроме него здесь толком никто не жил, разве что периодически возникающие в академии гости, до которых доктору не было дела. Грегор не стал включать в коридоре свет, чтобы добраться до комнаты: маршрут был прост, и мужчине вполне хватало куцых ночных проблесков из окон.

Уолт уверенно шел вперед и вдруг, хмыкнув, заприметил в углу около лестницы женскую фигуру. Застыл. Она стояла в непринужденной позе, прислонившись к стене, и глядела на пролет. Лунный свет немного выхватывал ее облик из лап тьмы. В его душе что-то дрогнуло: значит, ей тоже не хватило их вчерашней встречи?

К хорошему, как известно, быстро привыкаешь. Не то чтобы они обсуждали что-то важное или высоко идейное.