Эксперимент 19-W

Он старался не показать этого, но Ли успела отметить замешательство в лице мужчины. Она вдруг улыбнулась с пониманием, от которого у Грега похолодело в желудке.

— Контрабанда? — спросила девушка так, словно не верила, что это может быть правдой.

Уолт отвел взгляд, облизнулся и уставился на Ли почти рывком:

— Да. — Он сверлил Ли взглядом, будто бросая вызов: ну, давай, и что теперь? Что в этом такого?! Да, он экономит! И да, он не сдаст бакалейщика Гарри, будь проклята эта девка! Грег всматривался, сжимая от злости губы, будто Ли уличила его в чем-то постыдном и заставляла теперь признаваться.

Но ведь это не так! Что такого-то в контрабандной смазке?! — Какие-то проблемы с этим? — спросил Уолт, не выдержав женского молчания.

— Никаких. Все ищут выгоды. Но у Гарри есть и другие, не контрабандные товары, да?

Грег насупился еще сильнее:

— Сходите и спросите сами, — отрезал он. Он не собирался больше обсуждать с этой, по существу, незнакомой женщиной торговую политику бакалейщика Гарри! — Вы обещали мне объяснить, с чего взяли, что она мне не подходит.

Ли не стала препятствовать, ощутив предельную точку кипения Уолта. Он хочет ответов, хоть каких-то. Ли устроилась за столом с видом, что ждет чай. Грегор не шевелился, давая понять, что пока девушка не сделает ответный ход, он пальцем о палец не ударит.

— Прежде всего, смазка не подходит не столько вам, сколько местному климату.

— М-м, — только и нашелся Уолт и сделал шаг в сторону плитки в одну конфорку.

— Ну а во вторую очередь, уже и конкретно вашей биоброне, — добавила Ли, расслабляясь.

— Скорее всего.

Уолт принял недовольный вид. У него же был план держаться сегодня настороженно и отчужденно!

— Скажите, вы когда-нибудь имели отношение к Северному округу?

— А какое это имеет отношение к нашему бессмысленному диалогу, а? — проворчал Уолт. Ли надула щеки, показательно зарычав. Вот упертый! Уолт, услышав, смог только усмехнуться — совсем не так насуплено. Ли махнула рукой:

— В смазку, которую вы по дешевке покупаете у старины Гарри, добавлено литиевое мыло.

И, если в химический состав вашей биоброни, Грег, не входят примеси ниобия, которые используют для придания броне морозостойкости, я настойчиво рекомендую сменить ее.

Уолт замер, наблюдая за чайником на плите, будто в том было что-то интересное.

— Использовать эту настолько плохо? — спросил он как мог нейтрально, чтобы не обнажать необразованности в вопросе.

— Нет, — легко ответила девушка и скинула форменную куртку.