Эксперимент 19-W

Они расположились с едой. Ли бы стоило подумать, что делать и как быть дальше, но она просто ела и с удовольствием слушала пересуды.

— Вот, смотрите! — шептал один. — «Преступники скрылись, стоило заметить приближение военных». Значит, они ничего не успели украсть?

— А может, наоборот, их целью были рядом расположенные лавки? — предположил кто-то еще. — Они ограбили их и подожгли, чтобы запутать преследователей?

— Да бред! Они устроили поджог, чтобы обеспечить себе побег! Это же очевидно!

— Не забывайте про здание суда, — шепотом посоветовал еще один студент неподалеку от Ли.

— Они по-любому устроили дебош в той половине города, чтобы обчистить судей!

— Да что у них можно вынести? Это ж не казначейство.

— Ясно же, что какие-то важные документы! И деньги! Не верю, что палата нищенствует.

— Если это так, то почему было не ограничиться одним поджогом? Зачем было нападать на склад?

— Я о том и говорю! Они нарочно так сделали, чтобы всех запутать!

— Ой, да прям так уж напали. Ничего же не украдено!

— Ага, только вся охрана у склада перебита.

И непонятно как: ни крови, ни следов удушения, ни пуль! Вот и думай, что это было.

— Госсты, — бескомпромиссно пригвоздил еще кто-то.

— Не думаю, — вдумчиво произнес один из старшекурсников. — Все стигмы оставляют хоть какой-то след.

— Эх, жаль, нас там не было! — дерзко влез какой-то из его одногруппников. — Мы бы точно смогли держать под присмотром хотя бы одно место! Почему нас до сих пор не привлекают к серьезным операциям? — возмутился он тут же.

— Мы уже всему научены! Мы состоявшиеся госсты! Из-за халатности и нежелания привлечь молодую кровь их обвели вокруг пальца!

«Местным в самом деле не достает серьезности отношения к поимке дезертиров, — размышляла Ли. — Возможно, их дезинформировали о силе госста. Возможно, там было несколько госстов или даже все четверо. Возможно, тот, что удрал, подставил остальных. И все же мальчишка прав: в любом из этих „возможно“ сквозит халатностью местных военных. — Ли в душе чертыхнулась.

— Мирные времена рождают слюнтяев».

Илона начала щелкать пальцами, мельтеша нормальной рукой перед лицом Ли:

— Э-эй! — позвала она. Лиара поймала руку подруги машинально и сжала непроизвольно жестко.

— Не щелкай пальцами, никогда. — Потом вдруг сообразила, как, должно быть, это выглядит со стороны, и добавила. — Слышала, это портит суставы.

Илона выгнула брови, а Ли снова взялась за пищу, с остервенением, чтобы сделать вид, что ужасно голодна.