Пряные дни

– Коля! – дождавшись, пока парень сотрет с лица ухмылку, Оксана снова обратилась к журналисту. – Теперь на нас с ним будет охотиться не только Игорь, но и вся Стая, хотя я сомневаюсь, что за Иреной последуют слишком уж многие. Как-то все… нелепо! Я не знаю, в каких грехах она нас обвиняет, но что бы она на нас ни навесила, этого никак недостаточно для смертного приговора!

– Смертного приговора?! – переспросил Евгений. – С чего вы взяли?!

– Облава по всяким пустякам не созывается. У нее может быть лишь один исход – смерть.

Поэтому оставаться тебе сейчас с нами гораздо опасней, чем идти своей дорогой.

– Но сколько бы народу ни гналось за нами, какая разница? Нас сначала надо найти! Я-то без вас моментально засвечусь, но вы можете заметать следы сколь угодно долго. Зароемся поглубже и переждем.

– Ты не понимаешь, Женя. Это – Облава.

– И что?

– Стая в каком-то смысле – единый организм. И если достаточное количество ее членов сосредоточатся, то они смогут обнаружить наше местонахождение так же, как и ты всегда способен точно сказать, где находится и чем занимается, к примеру, твой правый указательный палец.

Прятаться бесполезно. Уже завтра они будут здесь.

– Вы даже не попытаетесь бежать?!

– Если наша с ними встреча неизбежна, то лучше уж использовать все возможности, чтобы подготовить сородичам достойный прием. Этот завод мне нравится, тут я и буду их ждать.

– А что со мной?

– Когда стемнеет, я переправлю тебя в безопасное место.

– Ха! Неужели такие места еще остались?!

– Теперь таковым можно считать любой укромный уголок, где нет нас с Колей.

Завтра, когда Стая будет увлечена Облавой, у тебя будет возможность уйти незамеченным. Другого шанса может и не представиться.

– Уйти? Но куда? – Евгений беспомощно развел руками. – Вы же сами сказали, что мне отрезаны все пути к отступлению.

– В свое время я тебе все расскажу, – Оксана положила руку ему на плечо. – Думаю, мы найдем выход.

– До вечера еще тьма времени, я не могу так просто сидеть, сложа руки, и ничего не делать.

– О! Не беспокойся. Работа для тебя найдется, мало не покажется!

– И в чем она будет состоять? – нахмурился журналист, ожидая подвоха.

– Пойдем вниз, – девушка развернула его к лестнице, – я вам все объясню.

Во дворе Оксана расчистила от мусора небольшой участок уцелевшего асфальта и, вооружившись камешком, быстро набросала план территории завода. Пока Евгений и Николай спали, она, похоже, не теряла времени даром и тщательно обследовала все окрестности.