Болоньезе

— Качественный бурбон. Из последней партии бутлегеров отхватил.

На стене над оттоманкой сгустились тени, обретая плотность и объём и в конечном итоге формируя два стакана, лёгшие в тонкие и бледные женские руки. Палач прицокнул языком и принялся разливать по ёмкостям янтарный напиток.

— Опять, считай, из твоих ладоней пьём?

— А так всё вкуснее…

Пили в молчании. Потом опять говорили о пустяках. О восходящих звёздах Луи Армстронга и Джорджа Гершвина, о том, что сухой закон доживает последние дни и скоро его отменят, о том, как ей чертовски идут эти перья, а ему — шляпа, и что чёртовы южане больше уважают жён, чем сестёр, поэтому приходится притворяться супружеской парой… И всё это время взгляды обоих то и дело возвращались к фотографии, стоявшей рядом на тумбочке. На ней высокий мужчина — со светлой шляпой в правой руке и смешно оттопыренными ушами — одной левой приподнимал над землёй под колени миниатюрную девушку в тёмном платье и берете. Та улыбалась в кадр и обнимала мужчину за плечи, а за их спинами виднелся новёхонький «Форд» с круглыми фарами и номером, начинавшимся на 587.

— Где их видели в последний раз? — наконец не выдержала Тень.

— В Арканзасе, — с готовностью отозвался Палач. — Убили городского маршала. Фрэнк ворчит, что такими темпами сам скоро займётся их поимкой, но ждёт официального приглашения. Гордый, даже в отставке.

— Пока не вернутся в Техас и не набедокурят, этого приглашения ему придётся долго ждать. — По её кивку в едва опустевший стакан снова полилась струйка бурбона. — Тени эмиссаров читать очень непросто, но — хвала всем силам, что есть на свете, у них в сообщниках обычные люди. Так вот, мои птички донесли, что у неё какая-то рана на ноге, возможно — ожог. Будет проще.

— Стрелять это не помешает ни ей, ни ему, — хмыкнул Палач, отпивая из своего стакана.

Глава отдела бархатного вмешательства и вольнонаёмная помощница Комиссариата «Альтаир» приехали в Америку с непростым заданием. Эмиссары Любви и Безумия, Бонни Паркер и Клайд Бэрроу, ступили на тропу войны с человечеством, не осознавая толком своей природы, а против них собирались выходить обычные люди. Это не могло кончиться добром, и древний Орден, хранивший род homo sapiens от опасных капризов высших сущностей, послал своего лучшего убийцу разрешить эту проблему раз и навсегда. А тот, недолго думая, обратился за помощью к своей названой сестре…

Июньское солнце превращало город Хьюстон в раскалённую печку.