Болоньезе

На плите, добавляя свою лепту в царившую влажную духоту, булькал ароматный мясной соус. В холодильнике ждали своего часа и кипящей кастрюли приготовленные заранее домашние спагетти.

Палач прикрыл глаза, и ожил стоявший в углу небольшой граммофон: с блестящей чёрной пластинки полился волшебный хрипловатый голос «голубого ангела» — Марлен Дитрих, что вновь влюблялась и ничего не могла с этим поделать. Теневые стаканы развеялись, когда Тень со смехом приняла поданную руку и позволила закружить себя по комнате в медленном вальсе.

— Мне при Фрэнке опять придётся притворяться глупой красивой куклой, ничего не понимающей в сложных мужских делах?

— Что поделать, — виновато улыбнулся Палач, бережно сжимая тонкую талию партнёрши. — Мой друг — старый шовинист, прости ему эту слабость.

— Тебе-то он уж точно прощает все слабости. Ты, на вид — чистый испанец, кормишь итальянской едой прожжённого техасца, привыкшего к сочному барбекю, да ещё и под пение немецкой певицы! Спасибо, что не на французском…

— Ну, сегодня у нас итальянская кухня — не только потому, что я её обожаю. На примере этого блюда я объясню Хеймеру наш план. Сама посуди: сперва преступников нужно довести до мягкости, как соффрито. А законники тем временем шкворчат и обжариваются до кондиции, как мясной фарш. — Палач, не сбивая вальсового шага, ловко поправил носком ботинка наметившуюся складку ковра. — К действу добавляются сознательные американские граждане в лице бульона, щепотка сахара в месиве томатов — раны и отчаяние беглецов… и пьянящие, как вино, лёгкие деньги и кровь убитых. И когда всё это докипит и добурлит до нужного состояния, вступим мы с ним и его друзьями — закалённая боями кавалерия, острые и едкие зубчики чеснока, пряные специи и сыр по вкусу. А уж спагетти у нас будут символизировать захват и кандалы… для тех из шайки, кого я отпущу живыми.

— Поэт от вкусной и здоровой пищи, — смеялась Тень, расслабившаяся в руках старого друга. — Как докладную будешь Его Высочеству подавать? Так и назовёшь — операция «Болоньезе»?

С её смехом сплёлся его — низкий и глубокий. 

Аромат мясного рагу по старинному итальянскому рецепту заставлял завистливо вздыхать соседей по лестничной клетке, не подозревавших о тайных планах колоритной парочки. Прекрасная Марлен проникновенно пела о любви, тени на стенах неслышно перешёптывались о чём-то своём с солнечными зайчиками, а за окном шумел клаксонами и отдувался от жары дымящий смогом Хьюстон.

У которого ещё пока не было никаких проблем.