Сияй, Бореалис! Лоскутки

Сверху зияла прорезь для монетки, а рядом торчала маленькая кнопочка со стёртой надписью «Далее». То, наверное, и было подобие автомата.

– Вставьте монету в монетоприёмник, нажмите «Далее», – раздался монотонный, не то женский, не то мужской голос откуда-то из недр механизма. – Вставьте монету в монетоприёмник, нажмите «Далее», – так повторилось ещё несколько раз.

– Да вставляю, – буркнула Лирет, потянувшись в карман.

Монета провалилась внутрь, звякнув внутри цилиндра. Что-то заскрежетало, а потом резко замолкло.

Обрушавшаяся долгая тишина напустила на девушку злобу. Автомат и вправду завис. Хотелось его как следует пнуть, но Лирет сдержанно стояла обеими подошвами на траве.

– Баланс пополнен. Ваш тариф – «Пятичасовой сеанс», – безжизненно и как будто недовольно отчеканил голос спустя пять минут. – Нажмите «Далее».

– Ага, нажимаю.

Кнопка клацнула под озябшим пальцем. Пришлось сделать это несколько раз, ругаясь под нос, поскольку автомат явно не обладал шустростью и тем более эмпатией.

Казалось, он начинал тормозить ещё больше, будто резонируя с чужим раздражением. Цилиндр наконец пришёл в неторопливое движение, переливаясь блеском на свету.

– Вращайте цилиндр строго по часовой стрелке, пока не загорятся письмена, – велел голос. – Затем встаньте на специальную отметку.

Лирет обернулась, посмотрев вниз. В нескольких шагах от неё, на мраморной плите, поросшей мхом, действительно виднелась отметка в виде отпечатков босых ступней, которую она не заметила раньше.

– Вращайте цилиндр…

– Я поняла, – отрезала Лирет.

Не такое простое дело на самом деле. Девушке пришлось приложить немалые усилия, чтобы заставить бесчеловечный механизм ускориться. Под шубой вся одежда превратилась в мокрую липкую тряпку. Письмена одно за другим вспыхнули ярко-лиловым светом. С каждым всполохом цилиндр становился легче, вращаясь всё быстрей и быстрей, пока узоры письмен не слились в сплошной лиловый столб света. Воздух вокруг насытился энергией и затрещал. Лирет сразу же отскочила назад, встав строго на отметки, и замерла, любуясь танцующими лиловыми молниями.

Из беспорядочно трескающихся ниточек сплёлся кольцеобразный вихрь и медленно выдохнул порыв ветра. Ещё пару минут девушку хлестало в лицо тёплым воздухом. Оттуда почему-то благоухало выпечкой. По траве плыли волны, подбрасывающие сорванные лепестки цветов. Ветер угомонился. Запах выпечки смешался с луговым ароматом. Лирет заметила, как несколько бабочек засосало в портал.