Экспедиция в ночь

– Кристи не решилась продолжить.

– Мое прошлое куда кошмарнее, чем ты можешь вообразить – я едва ли не главная причина, почему хартики расплодились в тех краях и были толстые, как выжившие кота из зернохранилища мыши.

"Толстые? Если эти довольно пухленькие, то толстые-то тогда какие? – воображение охотно нарисовало девушке пушистую бочку с головой, хвостом и крохотными ножками. – Мама…"

– Но… если Вы вели себя так ужасно – как же Вы тут оказались? – Кристи всерьез сомневалась, стоит ли ей вообще задавать подобные вопросы, но любопытство было сильнее.

– И почему – тут?

Однако Антонина была невозмутима.

– Благодаря тому, что вовремя умею отступить, – лаконично отозвалась она. – Почему тут? Здесь, как ты верно подметила, больница. А я умею не только отнимать жизни, но и помогаю сохранять. Правда внутрь меня не пускают, да и днем тут сидеть… неуютно.

Женщина вновь прикрыла глаза.

– Вы что, волшебница? – тихо спросила девушка.

– Я? Да бог с тобой… волшебники творят чудеса, а я… – собеседница покачала головой.

– Ну и еще вот эта маленькая стая не голодает.

Несколько хартиков довольно облизнулись.

"Жутенькие они, все-таки, – подумала Кристи, тем не менее осторожно гладя любопытно бродящего вокруг зверька по багровому ушку. – Хотя люди страшнее…"

– Кажется, твой приборчик закончил свое дело, – вдруг негромко заметил Олег.

Опустив взгляд, девушка и правда обнаружила, что икимоннер погасил свои индикаторы и теперь просто покоится на её коленях. Один из трех видов есть!

"Где же теперь взять еще два? Хм-м…"

– Олег, Вы так и не поведали, кто Вы, – решилась она.

– Вы тоже "не волшебник", или мне Вас тоже стоит просканировать?

– Сканируй, если хочешь, - пожал плечами второй собеседник. - Хотя я и сам только недавно осознал, кто я, и в твоей машинке сведений обо мне может и не быть.

Девушка поспешила воспользоваться разрешением (а ну как передумает?), и вновь активировала сканеры, попутно отмечая, что икимоннер и правда никак не отреагировал на парня.

– Так кто же Вы, все-таки? И откуда Вы знаете, где я живу?

– Как я уже сказал – я жил в том же доме, что и ты.

Я писатель, я любил порой постоять у окна, и точно так же, порой, эта больница отчего-то притягивала мой взгляд – золотящимся окном или уже погасшим – я иногда засиживался допоздна.

– Вы так часто говорите в прошедшем времени…

"Вы"... почему я воспринимаю его так, словно он ровесник Антонины? Он выглядит немногим старше меня, если не младше."

Парень пожал плечами.