Оружейники

Она как раз наложила себе в тарелку каши и села завтракать, когда в дверь раздался звонок. Тёна со вздохом посмотрела на часы на стене – до назначенного самой себе времени выхода осталось десять минут, и пошла открывать, гадая, кто там может быть. Отец ещё в субботу уехал в рейс, у мамы сегодня ночная смена, и вернётся она не раньше обеда. Разве что кто-то из соседей?

В коридоре стояла… Маргарита! Тёма машинально отметила, что и родной цвет волос у неё, оказывается, тёмно-русый. А она-то думала, что тогда летом это просто парикмахер перекрасила волосы как смогла и какая краска легла нормально.

Следом в глаза бросилась несуразность в одежде: на Рите была блузка и юбка из тех, что летом покупал ей искатель, поверх лёгкая ветровка не по сезону, кроссовки и на плече большая спортивная сумка. А ещё тени от усталости под глазами, и давящие тоска и безысходность, которые разливались вокруг неожиданной гостьи так, что, казалось, протяни руку – и потрогай.

– Здравствуй. Извини, что я так вот, без спросу.

Да ещё в такую рань. Просто… мне некуда больше пойти, – Рита сообразила, что Тёна стоит на пороге уже в форме. – Ой, ты же в школу собираешься. Извини. Я тогда не буду мешать. Я пойду.

– Никуда я не иду, – Тёна резким движением ухватила Риту за руку, затащила в прихожую, захлопнула дверь и заставила поставить сумку на пол. – И ты никуда отсюда не идёшь, пока не расскажешь, в чём дело. Так. Ты завтракала?

– Нет-нет, я не голодная…

Рита замотала головой. Вот только прихожая в квартире Тёны была маленькая, запахи кухни чувствовались в ней, будто стоишь рядом со столом.

Хотя Рита и продолжала отказываться, желудок заурчал, выдавая хозяйку.

– Значит, будешь. Пшёнку ешь? Или тебе макароны согреть? Тогда мой руки и пошли.

На кухне Тёна сунула гостье тарелку, пока Рита ела, разлила по чашкам чай и после недолгих раздумий выставила на стол приготовленную «на какой-нибудь особый случай» коробку шоколадных конфет. Шоколад, как выяснилось ещё летом, Рита очень любила. Хороший повод затянуть посиделки на кухне и вытянуть из гостьи подробности.

Стесняясь, Рита посмотрела на конфеты, затем вежливо спросила, можно ли, взяла одну. Вдруг тихонько, почти шёпотом сказала:

– У меня бабушка умерла… – и зарыдала, навзрыд, взахлёб, по-детски.

Когда Рита, наконец, сумела взять себя в руки, Тёна услышала её историю. Оказывается, отца она не знала, мать пять лет назад бросила дочь у бабушки и с очередным хахалем уехала жить куда-то в Америку.