Доспех духа

На минуту, пока я не соизволил сесть, в зале повисла тишина. Я нашёл взглядом сестру и развёл руками, как бы показывая «не получилось». Это я про «стойку дракона». С первой частью плана всё вышло замечательно. Обещал проиграть – на, получи и распишись.

Поднявшись, я покрутил плечом, потёр ушиб на руке.

– Кузя! Ты в порядке? – Оксана оказалась рядом, беря меня за руку. Наклонившись, она тихо прошептала: – Убью, гада!

---

Старейшина рода занял место в кресле недалеко от столика, на который Анна Владимировна поставила высокую чашку с чаем и тарелку со сладостями.

Его старший сын устроился напротив, терпеливо ожидая, пока упрямый старик решит поговорить о делах. Жена главы рода заняла место у двери, выпрямив спину и делая вид, что будущий разговор её совершенно не касается, а она здесь только для того, чтобы вновь наполнить чашку старейшине.

– Что, сын, неприятно признавать собственную неправоту? – спросил старейшина. – Рано я отдал тебе род, рано. Не умеешь ты быть гибким.

– Одно с другим не связано, – отозвался глава рода.

– В который раз ты не прислушался к моим словам. Неужто я неясно сказал, что ссоры с Хованскими нам сейчас нужны меньше всего. Разве так сложно было дождаться моего возвращения и спросить совета?

– Они оскорбили мой... наш род. Да Геннадий почти открыто признал, что это его люди пытались убить моего сына.

Богдан выдохнул и, взяв с тарелки кусочек сладкой булочки, принялся усердно жевать её, шумно запивая чаем.

– Надеюсь, – решил сменить тему новый глава рода, – ты смог убедиться в правильном выборе моего сына? Пусть Матчины и не имеют своей семьи, но у них хорошая наследственность.

– Убедился, – отозвался старейшина. – Давно не чувствовал такой откровенной жажды убийства. И, – он на секунду замолчал, глядя на сына, – мог бы обойтись и без этого представления. Я ещё вчера познакомился с Кузьмой. Сумей мы направить его энергию в нужное русло, клан сможет получить ещё одного мастера. Тем более, когда они нам так нужны.

– Ты уверен в правильности своих выводов? – вопросительно приподнял бровь глава рода.

– Пха, – старейшина со стуком поставил на стол чашку. – Если бы вчера кто-нибудь менее подготовленный, чем я, решил посмотреть, как мальчишка избавляется от ненужной внутренней силы, он бы отделался нарушением циркуляции потоков. И это в лучшем случае. Пару лет, и парень станет самым молодым мастером, известным мне. Догадываешься, что это значит?

Глава 2

В дверь негромко постучали.