Доспех духа

В это время вошла управляющая горничными, неся поднос с чаем и тарелкой с чем-то тёмным и маслянистым. К десерту прилагалась небольшая деревянная ложечка, чуть больше зубочистки по размеру. По вкусу сладость напомнила тугое желе со странным, немного сладковатым вкусом слив. Непривычным оказался и чай.

– Надежда Дмитриевна, – продолжила хозяйка, кивая на управляющую, – покажет твою комнату в гостевом доме.

На этом разговор и закончили. Я ещё пару минут допивал чай, смакуя необычные сладости. Не совсем понятно, зачем она позвала меня лично.

Могла бы передать всё это через горничных. Не похоже, что она хотела извиниться или о чём-то попросить.

– Спасибо за чай и угощение, – улыбнулся я старшей горничной, когда выходил в коридор. – С комнатой я разберусь сам. Вы мне лучше скажите, где комната Николая? Хотел с ним поговорить.

Комната третьего сына главы рода находилась на третьем же этаже, почти в самом конце левого крыла. Николай открыл почти сразу, как я постучал.

– Привет, – я поднял руку.

– Хотел с тобой поговорить, найдётся пара минут?

– Зайдёшь? – он отступил в сторону.

– Не. Давай лучше на улице или у додзе вашего.

Солнце постепенно садилось, окрашивая небо в приятный оранжевый свет. В его лучах ярко полыхали крыши высоток Москвы, видневшиеся над заборами. Несмотря на вечер и прошедший позавчера дождь, воздух оставался горячим, словно в духовке.

– Жарко, – выдохнул я, устраиваясь на деревянном полу в зале, поближе к двери, откуда немного тянуло сквозняком.

– Летом всегда так, – отозвался Николай.

– Слушай, а что за «стойка дракона», которую ты... не осилил.

– А, это, – я встал и продемонстрировал стойку, как помнил её по картинке в книге.

– Неудобная какая-то, – скептически заметил он.

– Неудобная, – согласился я. – Даже не знаю, какое развитие она может получить. Разве что упасть... Кстати, утром я не сильно ударил в грязь лицом?

– Не сильно, – рассмеялся он. – Но тебе удалось толкнуть мастера Малинина, а это, поверь мне, много значит.

– Я вот о чём хотел поговорить, ты знаешь внучек старейшины? Я у сестры спрашивал, но когда она злится, проще со стеной поговорить.

– Верно подмечено. Татьяна и Марина. Мои двоюродные сестры. С Мариной ты, вроде, познакомился ещё за ужином. Она была в красном. Татьяна Ивашова была в синем с цветами. Светло-русые волосы, помнишь? А зачем интересуешься?

– С дедом твоим поспорил. Тимофей Филиппович, отец Марины, он твой дядя? В смысле, брат отца?

– Нет, муж сестры.