Светотень

А Наташа почти позабыла о странном незнакомце и уже готовилась к школе. Лето было уже на исходе.

Когда она шла по улице, наслаждаясь выпавшими после дождей солнечными денечками, счастливая и полная планов, то не заметила, что за ней кто-то наблюдает. И взгляд был совсем недобрым.

Глава 2

В конце августа учителя стали возвращаться из отпусков. Папа Наташи переговорил с завучем по учебной работе. Это была массивная, приземистая женщина «без возраста» старой советской формации, в строгом сером костюме, с осветленными волосами и высоким начесом на голове.

Глядя поверх очков в элегантной оправе, она заметила:

– Конечно, Сергей Петрович, мы примем ее. Учитывая место жительства, мы не вправе отказать вам в выборе места обучения. Аттестат за девятый класс и оценки за десятый у вашей девочки тоже хорошие. Однако вы должны понимать, что у нас тут не военный городок. Наша прогимназия отличается повышенными требованиями к выпускникам.

– Да-да, Антонина Александровна, мы это понимаем, – словно не замечая прессинга, ответил мужчина.

– Надеюсь, вы поможете нашей дочери влиться в коллектив. Со своей стороны обещаем, что очень внимательно отнесемся к любым вопросам, связанным с учебой и жизнью школы. Если что-то нужно…

Гранд-дама удовлетворенно прикрыла глаза и забарабанила наманикюренными пальцами по столу.

– Думаю, все будет хорошо, если родители примут участие в жизни ребенка и школы, – сказала она. – А теперь ступайте в учительскую, там вы можете переписать временное расписание торжественной «линейки» и уроков на первую неделю.

– Да-да, спасибо, не буду больше отвлекать.

Старый кадровый военный с неподдельным облегчением подхватился с места, едва не щелкнул каблуками и вышел из кабинета. В коридоре его уже ждала дочь. Наташа еще чуть-чуть вытянулась за лето и почти сравнялась с ним в росте.

«Мда… дети подрастают», – со странной печалью подумал он. Еще год-два, и она упорхнет из семейного гнезда. Когда-то, пока они втроем ютились по служебным «однушкам», он втайне мечтал о том, что они с женой наконец-то заживут для себя.

А теперь, напротив, не хотел, чтобы единственный ребенок от них съезжал.

– Ну, как? – спросила Наташа.

– Все в порядке, заяц, – сказал отец и погладил ее по пушистым волосам. – Пошли за расписанием.

– А потом куда? – уточнила она.

– В школьную библиотеку. А на обратном пути махнем книжный, купим по списку учебную литературу и что-нибудь для души.