Череп для леопарда

Вчера, если вы помните, я приглашал доктора Джонсона, и тот поддержал мое начинание. На несколько дней, пока ваше здоровье не восстановится, вы будете находиться тут, под присмотром горничных. Если вам что-нибудь нужно, вам достаточно только попросить.

- Я хочу, - Модести оглядела привычное убранство спальни, - хочу позавтракать…

- Отлично. Вам все принесут.

- Я хочу позавтракать… в утренней гостиной.

- Это исключено. Вы слишком слабы, чтобы спускаться по ступеням. У вас может закружиться голова.

Вы можете упасть и потерять сознание. И подвергнуть опасности ребенка! Вы понимаете, какая на вас лежит ответственность? Вы носите будущее семьи Конгрейв! Моего сына и наследника! Подвергать опасности жизнь невинного младенца? Ни за что! Попросите что-нибудь другое.

- Тогда… можно мне самой поговорить с доктором Джонсоном?

- Вы надеетесь, что он опровергнет мои слова и решит, что вам можно свободно передвигаться по дому? Хм… я пошлю за ним.

Все равно он просил меня известить его о вашем состоянии. Это все?

Модести кивнула, не в силах придумать ничего нового, и Гарольд вышел, напоследок пожелав ей приятного аппетита и доброго дня.

День оказался каким угодно, только не добрым. Уже к ланчу Модести так измаялась в четырех стенах, что готова была на что угодно, лишь бы выйти отсюда. Она чувствовала себя, как в тюрьме. Нет, ее не заперли, но на пороге обязательно сторожила горничная, встречавшая все ее вопросы и просьбы одним и тем же: «Я передам его сиятельству ваши слова!» - но при этом не двигалась с места.

Завтрак принес лакей. Он же сервировал стол к ланчу. Модести с отвращением смотрела на шпинат и вареные яйца. Пожалуй, только тосты с джемом могли привлечь ее внимание.

- Я бы хотела поговорить со своим мужем, - сказала она, сложив руки на коленях. – И не притронусь к еде, пока он не придет.

- Сожалею, мэм, - лакей отступил и поклонился, - но незадолго перед ланчем лорд Конгрейв покинул дом, отправившись по делам.

Модести не слышала, как подъезжала карета. Либо Гарольд вышел из дома пешком и взял наемный экипаж где-нибудь за углом, либо просто не желает с нею общаться.

- В таком случае, передайте ему, когда вернется, что я хочу его видеть, - промолвила она, не двигаясь с места. – Можете идти.

Лакей вышел, а Модести, потянувшись за тостом, внезапно одернула себя.