Без образа и подобия

Будь я человеком — скончался бы от сердечного приступа. По пути мы дважды врезались в машины, изрядно облегчив кошелек кицуне, а на въезде в Питер мне пришлось волевым решением отстранить пилота от управления низколетящим аппаратом. Представить боюсь, чем кончилась бы поездка без наложенных на автомобиль заклинаний удачи.

— С тобой опасно ездить.

Чистый Родник злобно выщерилась в ответ, сверкнув длинными белыми клыками:

— А когда учиться-то? То бабушка, то клан, времени нет совсем!

— Теперь станет полегче.

— Если бы! — фыркнула Видящая. — Через полчаса какой-то гость придет, вся неделя насмарку. Тебе тоже побегать придется, имей в виду!

— Какой гость?

— Еще не знаю. Кажется, маг, причем не из слабых. Хочет нанять нас для расследования, услуги оплатит информацией. — Девушка недовольно сморщилась. — Больше ничего не видно — слишком хорошо маскируется. Ну и ладно, напрягаться не буду, все равно сам все скоро расскажет.

Последнюю фразу Чистый Родник проворчала в дверях маленького кабинета, где уже сидела старейшина.

Ступающая Мягко вскинула брови, жестом отсылая охранников.

— Еще не известно, что он предложит. В общении с магами всегда полезно заранее знать, как строить разговор. — Глава клана захлопнула крышку ноутбука и освободила стол. — Вдруг он предложит нечто, совершенно для нас неприемлемое. Не говоря уже о том, что совершенствовать мастерство необходимо при любой возможности.

— Угрозы для клана нет, я уверена, — мягко, но решительно ответила маленькая Видящая.

— Мы добровольно согласимся выполнить его просьбу.

— Согласимся?

Чистый Родник пожала плечами:

— Из всех рассмотренных мною сегодняшним утром нитей грядущего только в одной ты ответила отказом.

— По какой причине?

— Потенциальный конфликт с охотниками.

Ступающая Мягко удивленно вскинула брови. Несмотря на декларируемую независимость, Гильдия охотников часто выступала проводником интересов магических сообществ людей. Поэтому в дела своих покровителей охотники старались не вмешиваться.

Питер в этом отношении являлся городом специфическим: здесь Гильдия больше ориентировалась именно на борьбу с магами. Но все знали о связи кицуне и Звенислава, — предлагать лисицам нечто противозаконное станет только безумец.

Возможно, Ступающая Мягко заставила бы внучку использовать свои способности, несмотря на ограниченное время, если бы не визит Сары. Цверг приволокла здоровенный щит, повергший в панику всех лис без исключения.