Zона теней (черновик)

Оставалось оглядеться и не единожды.

Вроде мелькнул силуэт и Мангол юркнул за ствол сосны, выглянул. На расстоянии нескольких десятков метров в брешах из веток и поросли просматривались размытые сумраком чащи световые куцые пятна. Вместе с тем ощущалось чьё-то присутствие, так бывает когда остаёшься запертый совершенно один, рядом ведь непременно скрытое нечто. Древний страх. Эхо архаики. И как будто снова мелькнула вытянутая фигура в рост человека с различимой одеждой из светлых тканей. Но могло показаться, такого заблудившийся Мангол не исключал.

Паника матёрым таёжникам не присуща, а вот воображение бывало что подводило.

— Э-ээй! — звучно проголосил на всякий случай. — Я тут, — неизвестно зачем добавил и тут же осёкся.

В прошлом году близ Ак-ташки незадачливые шишкари видели человека, подумали может поможет; слышали как хрустели шляпки грибов когда тот наступал, решили догнать и не смогли. Когда дымок силуэта растворился в лесных тенях, услышали волчье рычание.

В итоге выбрались на большак по наитию, которое случается проявляется, когда ужас впуливает подсрачник и ты аж взвиваешься подлетая в нужную сторону. Клялись, что рации не фурычили. Так же, как и сейчас.

Подошва шлифанула по скользкому. Благодаря отработанным навыкам, Мангол мгновенно сместил центр тяжести на подворачивающуюся ногу, чуть не растянулся на булыжниках, но спас голень от травмы. Не хватало ещё на животе ползти до машины. Он отказывался принимать факт, что заблудился, но не смог не отметить – местность сменилась и чем выше подъём, тем крупнее камни, а лес стал прореженный.

Солнце поднялось высоко. Хотелось жрать, сильно. Пора, пора выбираться. Зря он в первый раз не дошёл назад до конца. С другой стороны на возвышенности у полудохлой рации шансов больше.

— Придурки городские, вы где? — заорал как-то хрипло. Можно поспорить кому помощь сейчас нужнее, но поспорить совсем неиного. Всё, пора возвращаться.

Хорошо, что леска петляя вслед, верно отматывалась, в общем-то всего полтора километра. Вот только где она? Не веря, Мангол обшарился вокруг пояса и в зыбкой надежде оглядел одинаковую со всех сторон растительность: многометровые лиственницы, вытянутые к небу и поваленные, полугнилые стволы. Вроде через тот, сучковатый, Мангол перелазил. Или не тот? Или этот? Понятно, что верный путь на Мустагу, – в низину, а там и катушка с намотышами. Ничего страшного.