Портрет девушки в черном цвете

[4] Европейскую известность чешское стекло начало приобретать с конца XVI и начала XVII века, когда художник и гравер Кашпар Леман первый в Чехии стал гранить и резать приготовленное по особому рецепту стекло так, как до этого гранили и резали только драгоценные камни или горный хрусталь.

Глава 18. Моя дорогая, встретимся позже

Шварцберг. 27 мая 1623 года

Две дамы сидели в салоне замка. Обычные посиделки за чашкой чая. Разговор не клеился. Казалось, было совершенно непонятно, о чем могут беседовать такие разные женщины: баронесса в шикарном платье с высоким стоячим воротником, со множеством кружев и с необыкновенным камнем на груди, и сидящая напротив нее сероглазая женщина, одетая значительно скромнее.

Единственное, что могло их объединять – цвет их украшений. И фантастический камень на шее Беатрис, и значительно меньший по размеру, но также притягивающий взгляд камень в перстне на руке Александры, были одинакового, необыкновенного глубокого черного цвета. Несколько попыток найти общие темы для беседы не удались, гостья, словно на показ, сохраняла полное равнодушие к любезным вопросам и репликам хозяйки.

На какое-то время повисла настороженная тишина. “А может, ей просто нечего сказать? Или она боится показать себя простушкой?” Беатрис не могла понять поведение сидящей напротив женщины, ведь она только что приехала из Италии. “А может, долгая жизнь среди этих чудовищ, турок, дает о себе знать?”

Наконец, хозяйка попробовала еще раз прервать молчание:

– Надеюсь, вы любите чай? Генрих предпочитает всем напиткам венгерское из наших виноградников.

– Но там сейчас война, венгры, турки, кальвинисты, мусульмане, христиане. Ваши имения не пострадали?

– О нет, муж умеет договариваться со всеми. Я знаю, он встречался с Габором Бетленом[1]. Великий человек. И к нам в замок приезжали совершенно необыкновенные люди. Все уезжали удовлетворенные. Но это бывает утомительно. Все эти гости, их слуги, приёмы, беседы. Муж тоже часто вынужден выезжать с ответными визитами. А как вы находите этот напиток? Он еще не так распространен, но при дворе его уже пьют многие.

Александра, до этого слушавшая достаточно внимательно, поморщилась от досады.

– Мне часто приходилось пить чай в Константинополе. Скажите мне, а ваш муж… Как он относится к этому… амулету.

Беатрис вздрогнула и накрыла кристалл, прижимая руками к груди. Секунда, и это уже была другая женщина. Вместо расслабленной глупенькой аристократки перед Александрой словно появилась готовая к атаке дикая кошка.