Портрет девушки в черном цвете

Мы уже почти дома!

– Фрау Катарина, прошу передать баронессе, что ехать совсем невозможно! Смотрите сами, вся Херренгассе переполнена людьми!

И действительно, все вокруг было запружено людьми, толпами людей. Они кричали, размахивали руками и пытались продвигаться к зданию ландтага[2]. Окинув все это безобразие недовольным взглядом, женщина скрылась внутри кареты. Через минуту дверца вновь отворилась, и наружу выглянула сама баронесса, Эмма Швацберг. Она с удивлением и любопытством рассматривала необыкновенную суету, совершенно несвойственную их аристократическому району.

Толпа состояла из людей самых различных сословий. И все они были очень возбуждены и настроены решительно. Прямо у кареты остановилась группа молодых людей, скорее всего, студентов, которые обсуждали возможную отставку Меттерниха после последних событий в Венгрии. Один из участников спора, русоволосый мужчина, отличавшийся военной выправкой, которую можно было заметить даже несмотря на его сугубо гражданский костюм, увидев симпатичную девушку, отвлекся от спора и поздоровался.

Он протиснулся ближе к карете.

– Добрый день, Фрейлейн! Я слышал разговор. Пожалуй, ваша карета здесь сегодня не проедет. Если хотите, я и мои друзья можем помочь вам пройти до вашего дома.

Из-за спины Эммы выглянула Катарина. Она с недоверием окинула взглядом мужчину. Тот улыбнулся.

– Разрешите представиться, Константин Княжевич. А это мои друзья-студенты.

Эмма обратилась к своей сопровождающей.

– Катарина, мне кажется, мы могли бы воспользоваться предложением господина Константина.

Идти нам совсем недалеко, а тут так много людей. –она огляделась. – Я не понимаю, что происходит!

Катарина не успела ей ответить, как впереди толпа внезапно еще сильнее забурлила, а потом внезапно стихла. В этой тишине отчетливо прозвучали слова команды, а затем раздался треск залпа. В ту же секунду вокруг воцарился хаос. Люди метались в ужасе и бессилии. Кругом засвистели пули. Эмма оглядывалась вокруг, совершенно потеряв голову, Катарина забилась внутрь кареты.

Лошади встали на дыбы, кого-то задели копыта. Еще залп, и внезапно, сверху, прямо под ноги лошадей с криком упал Шимон. Константин успел сделать несколько шагов вперед и подхватил Эмму, которая не удержалась и выпала из закачавшейся кареты. Еще один залп, и толпа понесла их прочь. Сотни охваченных инстинктом самосохранения людей бежали, падали и среди них молодой светловолосый мужчина с брюнеткой на руках.