Ведьмина доля

Я изумленно уставилась на её побелевшее личико. Потенциальная Верховная... Редчайший случай...

– Видишь, не такое... – её губы задрожали, мордочка испуганно сморщилась. – И не там, не справа...

– Конечно, не такое... – я неотрывно смотрела на Пламя. А оно весело мерцало, брызжа искрами. – Конечно, не там... Но это точно ведьмин «уголь».

– Нет, не «уголь»! У тебя – другое и...

– Да что ты? – фальшиво удивилась я. – А из чего разгорается пламя?

Она не нашлась с ответом.

– Так, – я встала с пола и одёрнула юбку, – собирайся.

Томка вот-вот заедет. Успеешь собраться быстро – успею рассказать, что к чему, – и пошла обратно, в ванную, доводить до ума прическу.

Любопытство – двигатель прогресса, да. Через пятнадцать минут Зойка, нарядившись в новое платье, сидела на кухне рядом с Жориком. Тот усердно читал и, судя по довольной рожице, был потерян для общества дня на три, то есть на семь книг про Гарри Поттера со товарищи.

Я налила девочке чаю и взялась за расчёску:

– Повернись, косичку заплету.

Плести-то не из чего.

.. Волос тонкий, ломкий, пушистый.

– «Уголь» – это концентрированная... собранная в одной точке энергия. Сила. Мы рождаемся как со способностью самостоятельно вырабатывать силу, так и со способностью поглощать. Впитывать то, что нас окружает. И эта способность у всех разная. Как волосы, – я мягко дернула Зойку за пушистый хвостик тонкой косы и подколола непослушные прядки «невидимками». – У кого-то от природы волосы толстые и пышные, у кого-то – слабые. У меня способность слабая и «уголь».

.. обычный. А у тебя – сильная. Чем сильнее способность вырабатывать и поглощать – тем ярче и сильнее «уголь».

Она внимала и мелкими глотками пила чай. То ли не верила... то ли боялась поверить.

– Зой, – я села рядом, – что тебе говорили о твоей силе? К чему готовили? – и чем, чёрт побери, напугали?..

– Я – нечисть, – ответила она просто и уткнулась в кружку.

– Бедово дитё... – посочувствовал Жорик из-за книги и перелистнул страницу. – Уль, як же так, э? Ведьму с поганью почем зря спутали.

.. Нонсенс!

Я не стала напоминать, как он испугался перевоплощения и чего со страху наговорил. Но в одном прав: ведьму с нечистью никогда не перепутаешь. Нечисть в детстве не ломает так, как ведьм. И эффект поглощения энергии проявлялся очень сильно. В доме, где живет подрастающая ведьма, всегда... пусто. Мы впитываем абсолютно всё – от растворённых в пространстве эмоций людей-соседей до остаточных следов магии родственников, – и это становится основой «угля».