Ведьмина доля

И слова Арчибальда – о том, что девочка – ключ. И в одном старый «паук» прав. Про тёмные и страшные истории я не в курсе, но одно знаю точно: истинных, природных Верховных не было лет пятьсот, а то и больше. Последняя урождённая Верховная передала своё Пламя вместе с артефактом обычной ведьме, усилив тем самым её скромные способности. Хотя – нет, одна потенциальная Верховная была, вернее, есть, но она так «есть», что её всё равно что нет. Софья, помощница Риммы в архиве, родилась с потенциалом Верховной, но так и не смогла его развить.

Испугалась собственной мощи и предпочла забыть о своей силе. Закопалась в летописи и носа оттуда не кажет.

По радио запел Шевчук, и девчонки дружно заголосили «Что такое осень – это небо...» на весь салон. Я вздрогнула, покосилась на Томку и опять погрузилась в собственные мысли.

Так... Может ли Зойка быть ключом к тайне Верховных – и к тому, почему они перестали появляться? Верховные и среди стародавних считались редкостью – одна на тысячу горела Пламенем.

И одна из тысячи могла разжечь Пламя из обычных «углей» тех, кто входит в Круг, поднимая потенциал до небес, позволяя ведьмам совершать невозможное. У «артефактных» Верховных это получалось плохо. И разжечь удавалось не всех, и летальный исход стал обычным явлением. Стародавние хотя бы успевали разгореться и совершить чудо перед тем, как. А треть нынешних даже не успевает узнать, за что, собственно, погибает. Вызов пришел – в Круг встали, а откачают ли после...

– Приехали, – Томка припарковалась.

– Выгружаемся.

О, уже.

Светлый трёхэтажный отель, окружённый диким парком, служил не только местом для загородных шабашей, но и корпоративной жилплощадью – для приезжих. Но сейчас там шабаш. Очень скучный по сравнению со средневековыми или литературно-фантастическими.

Зойка сразу же взяла меня за руку. Я не возражала. Недонечистью среди ведьм быть тяжко. Да и не только среди ведьм. Среди людей тоже.

Томка, громко цокая каблуками, первой устремилась к освещённому входу.

– Опаздываете, – на крыльце меланхолично курила Римма. Короткие рыжие волосы, большие модные очки на кончике острого носа, длинное белое пальто в пол.

– На своё всегда успеем, – отмахнулась подруга. – Девочки, шустрей!

Стеклянные створки разъехались, являя тёмный холл. Зойка крепче вцепилась в мою руку.

– Не дрейфь, – я потащила девочку к лифту. – Ведьмы своих не обижают.

Она лишь жалобно шмыгнула носом.

Конференц-зал занимал весь третий этаж.